— Дурацкие сказки, — упрямо отозвался мальчик.
Но тут, к счастью, прозвенел звонок, спасая меня от дальнейших объяснений. Если бы еще не пришлось выслушивать последовавшие за этим нотации от оскорбленной Людмилы Федоровны… Но с ней я тоже быстро решила вопрос, пообещав, что непременно побеседую на эту тему с родителями провинившихся.
— А кто такие «пошляки»? — спросила меня Варвара, когда мы уже после уроков ехали к ней домой. — Людмила Федоровна так назвала нас, когда выгоняла из класса.
— Ну…— я опять растерялась, не зная, как ответить на такой неоднозначный вопрос.
Но Варя выдвинула свое мнение:
— Это, наверное, то же, что и «дураки», да? Она посчитала нас дураками?
— Нет, что ты, — торопливо заверила я ее. — Людмила Федоровна совсем не это имела в виду. Она просто хотела сказать, что так воспитанным детям говорить неприлично.
Варя, озадачившись моим объяснением, отвернулась к окну и так просидела в задумчивости до самого конца поездки.
Серебряков в этот вечер почти не задержался, пришел незадолго до восьми. С привычной сдержанностью поздоровался, затем поинтересовался:
— Мария Дмитриевна, у вас в ближайшую пятницу-субботу не намечается свиданий?
— Простите? — оторопела я.
У меня что сегодня, день неловких ситуаций?
— Извините, не так выразился, — сразу же ответил Серебряков, потирая переносицу. — Я имел в виду «встреч». Важных встреч никаких не намечается?
— Нет, — ответила осторожно. — Вы опять собираетесь задержаться допоздна?
— В пятницу я уезжаю в Тверь, — пояснил он. — И хочу, чтобы вы побыли с Варей в эти дни, с ночевкой.
— С пятницы на субботу? — уточнила я.
— Возможно, и с субботы на воскресенье. Просто не уверен, что приеду в субботу до ночи.
— Хорошо.
— Вы согласны? — я впервые увидела в глазах Серебрякова удивление.
Хотя… Я сама поразилась, как легко на это согласилась, даже не раздумывала.
— Да, — пожала я плечами. И добавила его же словами: — Лишние деньги мне не помешают.
— Конечно, — рассеянно кивнул он. Потом кивнул еще раз, будто своим мыслям. — Тогда договорились… Можете идти домой, Мария Дмитриевна, если желаете… Василий…
— Да, я знаю, что он меня ждет, — я тоже зачем-то несколько раз кивнула и поспешила в прихожую. — Всего доброго…
Утром в пятницу, приехав на работу, я не спешила заходить в здание школы. Вместо этого задержалась у парковки, чтобы подождать машину Серебряковых и сразу же положить в нее сумку, которую собрала накануне. Удобная одежда и обувь на смену той, что надевала в школу, ночная сорочка, косметика, планшет и прочие мелочи — вещей было не так уж много, но сумка вышла объемной, и тащить ее с собой в класс не хотелось. Как и привлекать ею к себе внимание других учителей. Мне уже и без того стали «прилетать» вопросы от некоторых особо любопытных коллег, о том, куда это я ежедневно уезжаю с одной из своих учениц. Пришлось придумать историю о репетиторстве. Звучало не очень убедительно, ведь школьные успехи Вари были очень даже приличные, что легко проверялось ее отметками в журнале, однако пока ничего другого в голову не шло. Не знаю, удовлетворило ли подобное объяснение всех любопытствующих, но что-то мне подсказывало, за моей спиной эта тема еще не раз обсуждалась.