— Какая уж есть, — отозвалась я несколько уязвлено. Сравнивает он еще меня. — И я в первую очередь учитель вашей дочери, а уж потом… гувернантка.
— Ну все, все, — Серебряков примирительно поднял руки и снова усмехнулся. — Я уже понял вашу позицию. Значит, будем считать, что вопрос решен. Когда будете готовы переехать?
— Ну…— задумалась я. — Еще неделя у меня точно есть, так что… Не раньше следующих выходных.
— Сколько времени понадобится на сборы? — Серебряков задавал вопросы четко и прямо, точно разговаривал со своим сотрудником на какой-нибудь планерке. — День, два?
— Если учесть, что все будние дни я работаю допоздна, — я с нажимом произнесла последнее слово, — еще и суббота рабочая…
— Я дам вам выходной в следующую субботу. Будете готовы к вечеру воскресенья?
О, даже так… Мне дают выходной?
— Пожалуй, да, — согласилась я. — Только как же Варя? С ней останетесь вы?
— Она ведь моя дочь, конечно, — он будто бы даже оскорбился.
— Просто вы уже которую субботу заняты, — напомнила я, — вот я и подумала…
— Я сам решу этот вопрос, Мария Дмитриевна, — осек меня Серебряков, — не стоит волноваться…
— Хорошо, значит, в следующую субботу и воскресенье посвящу сборам, — быстро свернула я тему и наконец сделала глоток чая, который уже порядком остыл.
Серебряков тоже приступил к чаепитию, и мы вновь на некоторое время замолчали.
— Я помою, — перехватила я у него кружку, когда он собрался идти с ней к раковине.
Мне не очень хотелось вместе с ним уходить из кухни, и я надеялась, что мытье чашек даст мне некоторую отсрочку, однако Серебряков не спешил вставать из-за стола. И лишь когда я закрыла шкафчик с посудой, поднялся. В общем, чаяниям моим сбыться было не суждено, и на второй этаж поднимались по лестнице с ним на пару: я впереди, он за мной.
Внезапно я вспомнила, что давно собиралась поговорить с Серебряковым о Варе, но никак не получалось. Обернулась резко, движимая сиюминутным порывом, и чуть на него не налетела.
— Извините, — пробормотала, спешно поднимаясь на одну ступеньку. — Просто хотела вам сказать…
— Что? — он, напротив, отступил на шаг вниз, таким образом создавая между нами безопасное расстояние.
— Насчет Вари…— проговорила я, пытаясь скрыть возникшую неловкость. — Ей очень не хватает вашего внимания, даже когда вы дома. Понимаю, что не имею права настаивать, но все же хочу посоветовать вам хоть иногда проводить время вместе с Варварой. Только вы и она. Сходите в парк, детский центр, кинотеатр, кафе… Да хоть просто погуляйте по городу или вашему поселку!.. Варя будет этому очень рада, вот увидите… Ни я, ни Вася, ни Нина — как бы ей хорошо не было с нами, никто не заменит ей вас, понимаете? Тем более что из близких вы у нее один…