— Всего три машины, вместе с моей. Остальные пострадавшие пока в реанимации.
— Вот беда-то беда, — покачала Нина головой. — Бедные люди…
— Автомобиль ремонту не подлежит? — задал вопрос уже Вася.
— Нет, груда металлолома, — вздохнул Серебряков.
— Но страховку же выплатят.
— Да бог с ней, со страховкой. Митю она не поможет вернуть…
Не успели отобедать, Варя потащила отца играть в карты, а заодно в игру вовлекли и меня. Сперва, конечно, предлагался твистер, но для него нужен был более веселый настрой, поэтому сошлись на «дураке».
Играли в гостиной, расположившись прямо на ковре. В победителях в основном оставался Серебряков, мы же с Варей по очереди становились «дураками». Потом решили сделать перерыв, и меня отправили за морсом. Когда же я вернулась, то застала Варю на коленях у отца, громко шепчущую ему на ухо:
— Папочка, ну можно мне Марию Дмитриевну тоже «Машей» называть? Ты ведь ее уже так называешь, значит, и мне можно? Ну, пожалуйста, разреши…
— А почему ты у меня об этом спрашиваешь? — Серебряков растерянно почесал затылок.
— Потому что это ты мне не разрешал ее так называть! — возмущенно напомнила Варвара, и я не смогла сдержать улыбку. А ведь и правда, такой разговор был, в самом начале моей работы в их доме.
— Ну…
— Можно, — ответила громко я, опуская обратно к ним на ковер и ставя рядом поднос с напитком. — Я разрешаю называть меня по имени.
— Ура! — глаза Вари сразу заблестели.
— Только с одним условием, — добавила я. — Так можно называть меня, когда мы одни или дома. В школе я по-прежнему для тебя «Мария Дмитриевна», хорошо? Думаю, если ты будешь звать меня там «Машей», твои одноклассники неправильно поймут. Поэтому пусть это станет нашим секретом, договорились?
— Договорились! — Варя сразу перескочила ко мне на колени и обняла за шею. — Маша…
— Мария Дмитриевна, я уже все сделала, — Варвара выговаривала мое имя с особой четкостью, сохраняя при этом как никогда серьезное лицо.
Она старательно выполняла наши договоренности в школе, порой даже излишне усердствовала, вызывая у меня невольную улыбку. Зато когда мы оказывались в машине, шумно выдыхала и незамедлительно переходила к неформальному общению.
— Хорошо, Варя, молодец, можешь сдать тетрадь, — я тоже пыталась вести себя с ней сдержанно, хотя с каждым днем становилось все труднее различать грань между школой и домом, особенно когда работа неожиданно пересеклась с чувствами.
Занятия в школе уже шли вторую неделю, наступила пятница, и я, как и мои подопечные ученики, находилась в ожидании выходных, на которых у меня намечалось одно приятное событие. Свидание, на этот раз с Се… Денисом. Да, в этом у меня уже тоже наконец наметился прогресс. Я все реже думала о нем, как о Серебрякове и отце Вари, и все чаще как о просто… Денисе. Моем Денисе. Правда, сам факт наших отношений время от времени вызывал смятение и ощущение некой нереальности, будто это все происходило не со мной и, вообще, где-то в другом мире, особенно когда мы с ним находились далеко друг от друга. Зато сразу забывала обо всем, стоило нам оказаться наедине.