- Десанту – на исходные! – Распорядился Первый, когда последние реактивные снаряды умчались к цели. – Расчётное время высадки – десять минут. В зоне операции категорически запрещается снимать перчатки, расстёгивать защитные комбинезоны, снимать обувь! Раненых доставлять на катера, и только там приступать к оказанию помощи!
- Всем расчётам тяжёлого вооружения. – Продолжила за ним Третья. – Цель операции находится в глубине острова, так что в зоне высадки никаких ограничений. В случае сопротивления не жалейте боеприпасов, пока катера со снабжением за спиной. Помните – лучше потерять зря выстрел к гранатомёту, чем жизнь солдата.
Хэвен, уже проверивший экипировку, занялся последним приготовлением к бою – перекрестился и принялся читать молитву. Предварительно выключив микрофон рации – об укреплении духа солдат капеллан позаботился раньше, сейчас диалог шёл лишь между ним и Богом. Остров вырастал впереди, изумрудно-зелёный, окаймлённый белой полоской пляжа.
До береговой линии оставалось чуть больше километра, когда откуда-то из джунглей по катерам ударил тяжёлый рейлган. Вернее – во сторону катеров. Полоса сжатого воздуха, тянущаяся за снарядом, коснулась морских волн далеко от любого из транспортов, взметнула фонтан брызг.
- Всего одна пушка. – Пробубнил из-под маски Первый, поднимая к глазам бинокль. – А должно быть с полдюжины. Значит, сработало.
Рельсотрон выстрелил ещё дважды, прежде чем умолкнуть. Не встретив иных препятствий, головной катер на воздушной подушке достиг берега, выполз на песок. Его тут же осыпали густым дождём игл «водяные», невидимые за деревьями – но это было ожидаемо. Откинулась аппарель, и первым по ней съехал танк Безымянных – потрёпанный жизнью и множеством битв «Леопард-2А4». Игнорируя ливень игл, безвредно стучащих по броне, танк развернул орудие туда, откуда стрелял по катерам рельсотрон, выстрелил фугасом. Затем повёл башней, «причесав» передний край джунглей огнём спаренного пулемёта. Пользуясь замешательством врага, из катера высыпали пехотинцы штурмового отделения. Прячась за кормой танка, поддержали его стрельбой. Захлопали подствольные гранатомёты, в гуще леса разорвалось полдюжины гранат.
Тем временем к пляжу подошли «Элко» с лёгкой пехотой и второй десантный катер, нагруженный бронетранспортёром сапёрной команды. Вместе с сапёрами на его борту находились капеллан, Первый и малочисленное отделение Илки. Прижатые огнём штурмовиков и танка «водяные» не могли помешать их высадке. Наёмники заняли пляж без единой потери. Капеллан плюхнулся на песок рядом с пулемётчиком, прильнул щекой к прикладу винтовки, но сам стрелять не стал – в воздухе и без того свистело довольно свинца.