— Боюсь, разговор с мистером Бесоном вас разочарует. — Я захлопнула книгу и почувствовала, что начинаю злиться. — Эта книга уже не подлежит возврату.
— На каком основании? — вкрадчиво осведомился Лоран.
— На основании здравого смысла, милорд. Вы пользовались ею, и она утратила волшебство…
— Какое волшебство? — опять встряла девушка. — Лоран, что за глупости она несет? Какое волшебство?!
Но тот опять проигнорировал свою спутницу.
— Или вы скажете, что и пыльцы никакой не было? — перешла я в наступление.
— Частично. Я не смог разглядеть в подробностях ритуал обращения фей в волшебные цветы.
— Лоран, феи вымерли. Их нет! Соответственно, и ритуалы с ними связанные, теряют всякий смысл. Это глупейшая книга, — топнула разозленная невниманием жениха девушка. — Милочка, если ты немедленно не вернешь деньги, я буду вынуждена обратиться в полицию.
— Описание ритуала много места занимало? — я решила не обращать на истеричку внимания.
— Одну страницу. А что?
От испытывающего взгляда Лорана меня пробрал озноб. Словно он узнал нечто компрометирующее меня. А такого не могло быть, потому что не могло быть никогда. Я вздернула подбородок и заученно отбарабанила (вот уж никогда не думала, что мне так скоро пригодится нуднейший курс юридического права, который я сдала летом):
— Согласно закону о правах потребителей, вы можете потребовать деньги назад, если количество бракованных страниц превышает один процент. В этой книге (я заглянула в ее конец) — 1025 страниц, а, по вашим словам, бракованная лишь одна…
Пока выдавала эту тираду, разнервничалась ужасно. Особенно нервировал марш, который девушка принялась выбивать по столешнице. Пальцы у нее длинные с аккуратными, не в пример моим, ноготками, а на одном из них перстень. Из тех, которые лишь адепты смерти носят: с огромным аметистом и магическим огоньком внутри. Мне не повезло разговаривать с некроманткой. Кстати, по-моему, я ее где-то видела. Да и денди, при здравом размышлении, тоже. Причем не только в нашей лавке. Скорее всего, в университете… Вот не случайно мистер Бесон пенял, что у меня отвратительная память на лица. Это непростительный недостаток для продавца. Да и для магодизайнера, которым я мечтала стать, тоже. Клиента нужно помнить и чтить как родную маму или отца.
— А ведь я тебя знаю, — вдруг сказала Лис. — Ты дотациошка с третьего курса.
— Уже с четвертого, — машинально поправила я.
Вообще-то я училась на факультете магических искусств. Он выпускал магоискусников самых различных направлений. Студенты впоследствии становились косметологами, модистками, парфюмерами, ювелирами, дизайнерами. И пусть эти профессии не самые денежные, зато всегда востребованные, а главное, освоив одну из этих специальностей, вместе с дипломом можно было получить вольную и статус полноправного гражданина королевства. Собственно, ради таких, как я, факультет и организовался, а спонсировала обучение сама Королева Илрисс Светозарная. И так как далеко не все хозяева были готовы вкладываться в своих рабов, многим из нас приходилось усиленно работать, чтобы оплатить учебу. Поэтому по университетскому городку большинство из нас не ходило, а ползало, засыпая на ходу. Студенты с других факультетов над нами посмеивались, но больше всего нам доставалось от некромантов. Они и придумали для нас эту обидную кличку — «дотациошки».