Словно по сигналу все три сына Ра-мета выстроились в ряд. Магическая энергия обволакивала их руки, заклинания были наготове.
Я почувствовал, как напряглась Шелла. А потом попыталась успокоиться. Она опустила руки вдоль тела, но ее пальцы шевелились — она готовилась дать отпор. Фериус же все еще держала руку в кармане. Несомненно, там было какое-то оружие.
А я? Ну, думаю, я мог бы броситься на кого-то из врагов и попробовать сбить его с толку.
— Вы рехнулись? — сказал отец. — Указ Верховного мага клана запрещает нам враждовать. Он отправит в изгнание весь твой дом!
Такая угроза должна была привести Ра-мета в чувства, но нет. Рафан и Редир ухмыльнулись. Теннат откровенно хихикнул. Они выглядели как стая шакалов.
Они что-то знают! Чего не знаем мы.
— Видимо, ты был сегодня очень расстроен поведением твоих несносных детишек, — сказал Pa-мет и кивнул в сторону центра города. — Иначе заметил бы огни над дворцом.
Я глянул туда, куда он указывал. Туда, где возвышался дворец. С его крыши били в небо семь разноцветных лучей. Бледные, они почти терялись на фоне звезд. Мне никогда еще не доводилось видеть зажженными семь священных огней, но даже я знал, что они означают: Верховный маг клана мертв.
— Ужасная трагедия, — сказал Pa-мет, даже не пытаясь сделать вид, что он расстроен. — Завтра Совет объявит о выборах следующего Верховного мага клана. Разумеется, все вендетты между великими домами будут запрещены. Но то завтра. А сегодняшняя ночь — время сводить счеты. Потом, когда начнутся выборы, Совету будет некогда нас карать.
— Ну хватит! — слова отца эхом разнеслись по пустынной улице. Он шагнул вперед и встал напротив Ра-мета. — Ты пришел ко мне как вор в ночи, чтобы бросить обвинения? Иди домой. И жалуйся Совету утром. Или же, если ты желаешь, чтобы мы дрались как собаки за кость, — ладно. Мы это устроим. Но ты будешь сражаться со мной, лорд-маг. Не с моими детьми. И не с этой женщиной.
Казалось, холодный тон и жесткий взгляд моего отца смутили Ра-мета. Мне даже подумалось, что он отступится и уйдет. Однако Pa-мет сказал:
— Всю свою жизнь я наблюдал за тобой, Ке-хеопс. И ты всегда был напыщенным гордецом. Вел себя так, будто лучше всех нас. Но сколько б ни было у тебя могущества, ты всего лишь человек. — Pa-мет кивнул на своих сыновей. — Моя кровь сильна. Каждый из моих детей — Истинный маг нашего народа. А ты позабыл мудрые слова предков, Ке-хеопс: «То, что важно — это дом и род. Не человек».
Так и есть: они готовы драться. Даже такой сильный маг, как мой отец, не одолеет в одиночку и Ра-мета, и его сыновей. У Шеллы отличный потенциал, но его не хватит против лорд-мага, защиты мага и мага-бойца.