– Мы в ловушке, нам все равно нечего терять!
– Понял, это добавляет оптимизма! – с улыбкой произнес Павел. – Ну что, покажем этим тварям, где грипферы зимуют?
***
Истребитель вылетел из пещеры и, не меняя курса, направился в сторону затаившегося противника. Игорь уже заметил их. Форма напоминала стальной шар с торчащими во все стороны антеннами.
– Паша, ты это видишь?
– Да.
– Приготовься, сейчас только ближе подлечу. Мне нужен коридор, чтобы прорваться.
– Я понял, сделаем коридор, – он развернул все орудия вперед, чтобы усилить ударную силу.
Вдруг, как по щелчку пальцев, со всех сторон полился яркий белый свет. Из-за этого экраны бортового компьютера опять засветились, и потребовалось некоторое время, чтобы вновь увидеть изображение. Игорь запаниковал, так как оставалось совсем небольшое расстояние, в это время он просто не успеет сманеврировать, но Павел пустил залп вслепую. Они пролетели сквозь образовавшуюся брешь и оказались по ту сторону расставленной на них сети.
Радоваться пришлось недолго. Как оказалось, с той стороны не было выхода. Стена преграждала им путь.
– Да что ж это такое? – нервно крикнул Игорь и дернул оба штурвала на себя. Корабль устремился вверх, вдоль гладкой стены.
– Впереди непреодолимое препятствие, капитан! – голос Эллис был спокойным.
– Назад! – Павел первым заметил, что сверху им путь также отрезан.
На истребителе сработали передние дюзы. Корабль от резкого торможения развернуло в сторону. Силы двигателей не хватило, чтобы во время остановить многотонный перехватчик, и они краем правого крыла ударились об твердый черный материал, обрамляющий грот. Привычный уже к подобного рода встряскам, Игорь не обратил на это особого внимания и снова схватился за управление.
– Значит, полетим вниз, – заявил он и развернул корабль. – Эллис, есть повреждения?
– Незначительные.
Опять на них пролился яркий свет, который, как оказалось, испускали эти шипастые шары. Корабль снова оказался окруженным враждебно настроенными объектами. От их, на первый взгляд, хаотичного движения, голова шла кругом.
Игорь вновь направил корабль вперед, в надежде разорвать затягивающуюся ловушку.
Непрерывные потоки плазмы полились на беснующегося врага. Из-за отсутствия определенного порядка в траектории их движений, Павлу никак не удавалось пробить необходимую брешь. Она то и дело заполнялась с обратной стороны. К тому же орудия уже достаточно сильно перегрелись от постоянной стрельбы.
– Игорь, я не смогу…, – успел произнести он, и корабль дернуло от столкновения с первым подлетевшим объектом.