— Знаешь, большая часть указанных здесь фамилий мне не знакома, — сказала я мужу. — Как я должна разговаривать с этими людьми?
— По возможности вежливо. Впрочем, я на этом не настаиваю. Откровенно грубить, конечно, не нужно, однако, им будет полезно осознать, что в нашем доме им не рады.
Я усмехнулась.
Без проблем, дорогой муж. Ставить зарвавшихся молодчиков на место я умею и очень люблю.
— Среди приглашенных дам будут твои любовницы?
Хозер бросил на меня удивленный взгляд.
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что я должна знать, сколько змей станут на меня шипеть.
— На тебя никто шипеть не будет. В этом списке нет моих…близких знакомых.
Когда мы подъехали к дому, оказалось, что на крыльце меня ожидает сюрприз.
Прямо на ступеньках лежал большой букет нежных алых роз, перевязанных широкой красной лентой.
— Подарок от тайного поклонника? — недовольным голосом поинтересовался Дерек.
Я молча вышла из машины, подняла цветы. Среди бутонов обнаружилась маленькая перламутровая открытка.
«Простите, что не смог сегодня вам перезвонить. Травля крыс заняла больше времени, чем я предполагал. Буду благодарен, если вы вышлите фото на мой электронный адрес, он указан на обороте этой карточки. Надеюсь на скорую встречу. Л.Ш.»
— Поклонник, я смотрю, все тот же, — протянул незаметно подошедший Хозер. — И такой романтичный — цветы, записка…
— Дерек, ты чем-то недоволен? — прямо спросила я у него. — Тебя задевает, что кто-то оказывает мне знаки внимания?
— Ну что ты, — странно усмехнулся он. — Мы же с тобой ничего друг другу не должны. Кроме того, что указано в брачном договоре.
— Вот именно, дорогой супруг. Вот именно.
***
Пятница прошла в ожидании вечера.
Единственной радостью, которая случилось до похода в театр, стало счастливое возвращение из ремонта моей машины. Рой лично пригнал ее в семь утра к моему дому и заверил что теперь с ней все в порядке.
В течение рабочего дня я чувствовала себя этакой сомнамбулой — слушала отчеты ребят, рассматривала обработанные специалистами маготдела портреты террористов (которые, к слову, стали не намного четче, чем были), а сама то и дело думала о предстоящем спектакле.
Усталость и напряжение последних дней буквально подступили к горлу, и мозг потребовал пусть короткого, но немедленного отдыха. А что может быть лучшим отдыхом, как не перемена деятельности?
К концу дня я стала настолько рассеянна, что едва не удалила из почты непрочитанное письмо от шефа. Однако вовремя извлекла его из корзины, прочитала и даже нацарапала более-менее внятный адекватный ответ.
Домой я вернулась в начале шестого и сразу же приступила к сборам в театр. В этот раз выйти в свет я решила в длинном изумрудно-зеленом платье с открытыми плечами. К нему у меня как раз были чудесный ювелирный комплект, состоявший из длинных сережек и изящного ожерелья, и маленькая сумочка-клатч.