Когда же я, гружёная, аки ослик, пакетами со своими покупками, приехала домой, у дверей меня ждал сюрприз. Возле моего крыльца на маленькой декоративной лавочке сидел Дерек Хозер. С магбуком и большой багажной сумкой.
В первый момент я даже не поняла, что меня удивило больше — то, что муженек изволил явиться в гости, или то, что он притащил с собой свои вещи.
Хозер меж тем поднялся со скамейки и, вежливо улыбаясь, направился ко мне.
— Привет, — сказал он и попытался забрать у меня пакеты с продуктами.
Я ловко увернулась и поинтересовалась:
— Что ты тут делаешь?
— Пришел тебя навестить.
— С вещами?
— Да. Хочу попроситься на постой.
— Рендхолл тебя уже не устраивает?
— Там очень…неуютно. Весьма неуютно.
— И ты решил перебраться ко мне?
— Почему бы и нет? Все-таки ты моя жена.
Это заявление несколько меня удивило. И обескуражило. Да что там, от его слов я буквально обалдела.
— Дерек, в нашем с тобой брачном договоре четко прописано, что моя личная недвижимость является только моей и что…
— Да я и не претендую на твое жилье, — остановил меня Хозер. — Мне просто нужно некоторое время где-то перекантоваться. Если ты впустишь меня в дом, я все объясню.
— Ладно, — я тут же вручила ему пакеты и направилась ко входной двери. — Пошли.
Свои вещи он оставил в прихожей. Там же, следуя моему примеру, разулся. Я привела его в кухню, забрала покупки и жестом указала на один из стоявших там стульев.
— Ну, рассказывай, — потребовала, начиная раскладывать свои покупки по полкам.
— Дело в том, что Рендхолл нуждается в ремонте, причём в очень серьёзном, — начал Хозер.
— Разве? — удивилась я. — По-моему, там всё в идеальном состоянии.
— Ошибаешься. В хозяйском крыле постоянно происходят перебои с водоснабжением — нужно менять почти все коммуникации. Электропроводку и автоматы тоже. Позавчера я подключил к сети свой магбук и остался без электричества. Ещё там большие проблемы с Интернетом, а это очень мешает моей работе. К тому же, в поместье необходимо сделать небольшую перепланировку. Я уже подписал договор со строительной бригадой, и сегодня в полдень она приступила к ремонту. Так что мне временно нужно пожить в каком-нибудь другом, более комфортном месте.
Ага, во всей огромной усадьбе для хозяина не нашлось ни одной свободной от ремонта комнаты. Ну-ну.
— И долго продлится эта твоя масштабная переделка?
— Прораб сказал, что не меньше трёх-четырёх недель.
Сколько?!
— Дерек, а ты уверен, что в моем доме тебе будет достаточно комфортно? У меня нет ни слуг, которые бы готовили еду и стелили тебе постель, ни личного бассейна, ни просторных гостиных. Может, тебе стоит снять гостиничный номер? Или подыскать съёмную квартиру или коттедж, которые бы отвечали всем твоим требованиям?