— Скучаете, Вифания? — спросил у меня он.
— Немного, — кивнула я.
Шет перевел взгляд на Дерека и толпу довольных девиц.
— А вашему мужу, похоже, весело.
Я пожала плечами.
— Пусть развлекается.
Ларен улыбнулся и тихо попросил:
— Окажите мне честь, Вифания, потанцуйте со мной.
Хм. Почему бы и нет? Я улыбнулась и подала ему руку.
Мы вышли на открытую площадку и неторопливо закружились под медленную нежную музыку. Мне подумалось, что на нашу пару сейчас обернется половина зала. По крайней мере, мои коллеги из УСП точно. Однако, бросив взгляд на гостей, с удивлением обнаружила, что смотрит на нас только один человек — мой условно благоверный супруг. Причем смотрит так пристально, будто прикидывает, как лучше перерезать мне и моему партнеру сухожилия.
Я мысленно фыркнула. Что уставился-то? Сам глядит, а его цветник скучает.
— Сегодня вы превзошли саму себя, — нежно сказал между тем Шет. — Я весь вечер не могу оторвать от вас взора.
— Вы мне льстите, Ларен.
— Я не имею привычки льстить, Вифания. Поэтому всегда говорю правду.
— В таком случае, простите. Я несколько теряюсь, когда мне говорят комплименты.
— Это очень печально, Вифания. Очевидно, вам слишком редко их говорят.
— Возможно.
— Скажите, чем вы планируете заняться завтра?
— Хочу съездить к Святой Ларе.
Лицо Шета тут же стало серьезным.
— Я уже давно там не был, — задумчиво сказал он. — Деньги перевел, а сам все никак не соберусь. Поехал бы вместе с вами, но, скорее всего, не выйдет.
— Я передам от вас привет.
— Не надо. Боюсь, моему привету там мало кто обрадуется.
Когда мелодия стихла, и я вернулась к столу, выяснилось, что прелестные красотки куда-то делись, и Хозер ждет меня один, причем с выражением откровенного раздражения на лице.
— Тебя ни на минуту нельзя оставить одну, — недовольно заявил мне он.
— Кто бы говорил, — насмешливо сказала я. — Где твой гарем?
— Распустил по отцам, мужьям и женихам, — в тон ответил Хозер. — Владелец гарема в наше время — горемыка.
Я хихикнула.
— Ты так живо общался с этими девушками. Они, очевидно, не были ни фальшивыми, ни одинаковыми.
— В отличие от первой дамы, они были очень милы. Хоть и совершенно неинтересны. Ви, может, поедем домой?
— Уже? Тебе здесь не нравится?
— Не то чтобы не нравится, — он быстро стрельнул глазами в сторону стоявшего неподалеку Ларена Шета. — Просто здесь как-то…скучно.
— В самом деле?
— Да. К тому же, у меня есть для тебя сюрприз.
— Дерек, не пугай меня.
— А ты не бойся. Поехали?
***
Садясь в машину Дерека, я подумала о том, что с бала мы фактически сбежали. Действительно, с его начала прошло не более двух часов, и у приглашённых впереди еще как минимум три официальные речи, две перемены блюд и целое море музыки.