– Я оказался в трудном положении, – проговорил Хьюго, стараясь не торопиться. – Я задержал доставку, и Вектор был очень зол. Это я во всем виноват…
– Ты не виноват в том, что некоторые люди такие жадные, что им плевать, кому они могут навредить, – твердо заявил Идо. – Когда ты о чем-то рассказываешь, просто ведешь разговор, волнует ли тебя, что твой собеседник сделает потом?
– Разговаривая с Вектором – однозначно, – сказал Хьюго.
Идо даже напугал его внезапным взрывом смеха.
– Но в тот момент ты не мог знать, что он наймет кого-нибудь, чтобы украсть чип из моей клиники.
– Эээ… – Хьюго очень постарался не ежиться. По-честному, не так уж это было и неожиданно.
– Когда я услышал, что кто-то убил киборга и забрал чип, я знал, что это были вы. Но потом ваша клиника закрылась, а медсестра сказала, что с вами произошел несчастный случай… Я решил, что Вектор… понимаете…
– Он бы не посмел, – сказал Идо. – Кирен не настолько к нему привязана, и он не может позволить себе ее потерять.
– Эээ… – произнес Хьюго, сбитый с толку.
– Не бери в голову, Хьюго. Все эти сложные сердечные дела не грозят тебе еще несколько лет.
Внезапно до них донесся легко опознаваемый звук сбрасываемого с Залема мусора. К счастью, они были на безопасном расстоянии. Хьюго показалось, что на этот раз среди отбросов были куски покрупнее обычного. Он поднял глаза к воронке. Однажды ему больше не придется на нее смотреть. Но установленной Вектором ценой был миллион кредитов, и цена оставалась неизменной. Идо был хорошим человеком, но только Вектор мог выполнить мечту Хьюго.
– Мне надо идти, – сказал он Идо. – Еще увидимся.
* * *
Идо посмотрел вслед Хьюго, пробиравшемуся через мусорную кучу. Судя по всему, он шел к разрушенному храму. Может, Хьюго жил где-то неподалеку?
Он вспомнил, как всего несколько минут назад думал о том, какой Хьюго живой и умный, и что для того, чтобы у мальчика было счастливое будущее, Идо нужно было всего лишь о нем позаботиться. Теперь это казалось глупой мечтой человека, который лишился собственного ребенка, но все еще мечтал быть родителем. А может, он надеялся заполучить ребенка без всякой повседневной возни.
Как будто так бывает. Дети не появляются просто так, они не падают с неба. Мусор – да, но не дети.
И все равно Идо чувствовал надежду, почти оптимизм. А почему бы и нет, в конце концов? Почему бы не готовиться к чему-то хорошему? Как знает любой ученый, случай благоволит подготовленному разуму. Что-то хорошее могло произойти не завтра, не на следующей неделе или в следующем месяце. Но когда оно случится, он будет к этому готов.