«Положение – уважение, положение – уважение», – слова отдавались в голове бессмысленным эхом, словно Кирен уже опьянела.
– Вы с мужем шли как бы в комплексе – такой двойной пакет, – сказал Вектор. – Два высокопрофессиональных киберхирурга, которые превращали моих паладинов в чемпионов и в то же время находили средства для помощи малоимущим. Которых в Айрон сити всегда в избытке. Я так восхищался вашей работой, что никогда не мог всерьез обижаться на Идо за его… холодность, скажем так. Я объяснял это его перегруженностью.
– Очень любезно с вашей стороны, – сказала Кирен, глядя ему в глаза. Она умела казаться искренней.
Два лакея в строгих костюмах внесли закуску: запеченный камамбер – то, что сходило за него в Айрон сити, с небольшими кругляшками чесночного хлеба. Кирен заметила, что Вектор на секунду замер, наблюдая за тем, что делает она, затем в точности повторил ее движения. Скорее всего, именно эта привычка наблюдать и повторять и позволила ему продержаться так долго.
– С тобой всегда было проще найти общий язык, – сказал ей Вектор. – Какой бы тяжелой ни была работа, ты оставалась невозмутимой. Полагаю, все дело в твоей внутренней стойкости.
– Очень любезно с вашей стороны, – снова сказала Кирен, позволив себе улыбнуться. – Но подозреваю, вы просто не видели, как я отрывала какому-нибудь бедолаге голову.
Вектор усмехнулся.
– Если ты кому-то оторвала голову, уверен, наказание было вполне заслуженным. Вообще-то, я хотел пригласить вас обоих в знак моей признательности. И восхищения. Но вы с Идо всегда были так заняты, все время в делах. Если не на трассе, то в клинике. Кажется, у вас совсем не оставалось времени для отдыха. Хотя даже не знаю, насколько вам удалось бы расслабиться, ужиная с боссом, – он умолк и посмотрел на нее вопросительно.
– По правде сказать, ты с Идо только этим вместе и занимались, – сказала Кирен. – В смысле, работали. В клинике и на трассе. Идо так и не научился расслабляться. Все то время, что я его знала, он никогда не спал по ночам больше четырех часов, а часто и того меньше. Проснувшись, я находила его за верстаком, где он возился с какой-нибудь платой или чипом.
– Как интересно, – теперь Вектор смотрел на нее куда пристальнее. – С каким чипом?
Кирен хотела рассказать ему об интеграционном чипе, которым Идо был одержим, но тут лакеи вернулись, чтобы забрать пустые тарелки. Вектор слегка приподнял палец, и она кивнула в знак понимания. Она съела камамбер, даже не заметив. Она давно уже не пробовала ничего настолько вкусного.
– Извини, – сказал Вектор, когда лакеи ушли. – Я доверяю своей прислуге, но лучше не загружать их лишней информацией. У них и без того достаточно забот.