Хьюго не стал посвящать Танджи и Койоми во все подробности. Танджи они бы просто наскучили, а Койоми спросила бы, какое отношение они имели непосредственно к работе. Он пояснил, что одолеть киборга, может, будет намного труднее, но Танджи только пожал плечами.
– У меня полный заряд, – объявил он, похлопав рукав, в котором скрывался парализатор. – Хватит на добрых два дня – и вряд ли у нас уйдет столько времени на эту работу. Разве что он защищен от электричества.
– Да вроде нет, – сказал Хьюго. – Не уверен, что даже док мог бы такое сделать.
– Вижу, он тебе нравится, да? – спросила Койоми. – В смысле, док Идо? Ты все время крутишься рядом с ним.
– В последнее время нет, – сказал Хьюго. – Я его не видел с тех пор, как он меня подлатал. И то я пошел к нему, чтобы не сидеть семь часов в больнице с разбитой губой, которую раздуло что твою палку колбасы.
– Как палку колбасы? – переспросил Танджи. – Не поверю, пока не увижу.
– Ты хочешь посмотреть на палку колбасы? – невозмутимо спросил Хьюго.
Койоми закатила глаза.
– Так когда свадьба? Мне надо подкопить на подарок.
– Танджи хочет колбаски, – сказал Хьюго.
– А у Хьюго ее нет, – сказал Танджи.
– Ребята, вы меня достали, – сказала Койоми. – Поцелуйтесь уже наконец и помиритесь.
* * *
Вскоре после одиннадцати они ушли из кафе. Ближе к ночи движение становилось спокойнее. Айрон сити практически затихал глубоко ночью, но никогда не умолкал вовсе. Завод никогда не спал. Всегда надо было упаковать или обследовать груз, что-нибудь подрезать, сметать, склеить, проштамповать, окрасить, сколотить, отполировать, собрать, проверить и отправить по одной из снабжающих труб, тянувшихся к Залему от каждого распределительного центра, как длинные паучьи лапы. Оказавшись рядом с одной из этих труб, можно было расслышать, как очередная партия товаров со свистом взлетает вверх.
Но мусор, который Залем сбрасывал вниз, был виден и слышен по всему Айрон сити. Даже в самое оживленное время дня, когда Айрон сити был переполнен сигналящими автомобилями, ревущими сиренами, вопящими детьми и перекликающимися владельцами самых разнообразных заведений, было слышно, как Залем сливает воду в туалете.
Нет, конечно, содержимое канализации на город не лилось. Хьюго просто слышал, как Идо пробормотал эту фразу, и выражение застряло в памяти. Но даже если из мусорной воронки Залема сыпались не экскременты, для людей на земле не было особой разницы.
И, может быть, для жителей летучего города тоже.
Все это только добавляло Хьюго решительности. То, что ты родился в мусорном ведре, еще не означало, что ты должен оставаться в нем навсегда. Другие могли считать, что таков порядок. Значит, нужно предлагать собственные правила.