– Если совру – до мажор… – Темнокожий пожилой мужчина, сидевший на смотровом столе свесив ноги, с мастерской легкостью взял аккорд на верхнем грифе гитары. – То пусть я умру – до минор. – Он сыграл еще один аккорд, используя только нижний гриф. – И это не пустые слова.
– Я никогда в этом не сомневался, – сказал Идо, наблюдая за движениями переделанных пальцев по ладам. – Как ощущения? Нет конфликтов с правой рукой?
– Нет. Прекрасная работа. Теперь мне играется легче, чем все последние годы. – Белоснежные усы Гектора встопорщились над широкой улыбкой. – Но с этим суперчипом я мог бы играть фламенко дуэтом с самим собой.
– Ты и так можешь играть сам с собой дуэтом. И с фламенко отлично справляешься. Я слышал, – сказал Идо. – Я же говорил: с каждой новой механической частью приходится заново учиться некоторым вещам.
– Si, si, si, – рассеянно откликнулся Гектор, сгибая и разгибая раздвижные пальцы правой руки. – Если б не вы, сидел бы я теперь с костяшками пальцев размером с куриное яйцо каждая и мечтал о том, чтобы снова играть на гитаре. Это было ужасно, вот что. Я ни капли не скучаю по своим старым рукам. Но если бы у меня был суперчип… – его лицо исказилось от мысленного усилия. – Не могу передать, как важно для меня все время развиваться. Я мог бы полностью отдаться музыке, а не бороться со старостью.
– Все мы однажды перестаем развиваться. Тебе пришлось бы столкнуться с этим, даже если бы подвергся Полной Замене, – сказал Идо как можно мягче. – У всех с возрастом снижается эффективность, не только у музыкантов. Но и у киберхирургов.
– Разве вам не хочется, чтобы этот момент наступил как можно позже? – спросил Гектор.
Идо улыбнулся.
– Конечно же.
– Но вы не торопитесь механизироваться, – сказал Гектор, указывая на тело Идо. И тут же смутился. – Я не хотел сказать ничего обидного.
– Нет, вообще-то ты прав, – сказал Идо, негромко рассмеявшись. – Подозреваю, это действительно выглядит странновато: все мои пациенты усовершенствовали себя, а я нет. Тебя это беспокоит?
– С чего бы? – ответил гитарист.
– Ты считаешь, что это заботит других пациентов? – спросил Идо.
Гектор на секунду задумался.
– Ни разу не слышал таких разговоров. В приемной мы чаще всего обсуждаем моторбол. В следующем году Джашуган станет всеобщим героем, куда лучше Гревишки, потому что он-то так не скатится.
– Надеюсь, что нет, – откликнулся Идо, моментально становясь серьезным. В последний раз, когда он видел Гревишку, тот спускался через открытый люк в канализацию, где, по слухам, родился.
– Хотите, я могу поспрашивать, что народ думает о том. почему вы себя не улучшаете? – спросил Гектор.