– Нет, сэр, – пообещал Хьюго, с серьезным видом мотая головой.
– Но спаржу все равно лучше собирать вручную, – сказал Вектор, выпрямляясь. – Единственный способ, которого она действительно заслуживает. Знаешь, в древности… – Вектор сделал еще глоток, – спаржу ели только короли. Простолюдины такой чести не удостаивались. – Вектор улыбнулся Хьюго. – Но я сомневаюсь, что для тебя это новость.
Хьюго неопределенно качнул головой. Насколько он понимал, Вектор просто вешал ему лапшу на уши. Но они сидели в его лимузине. Будь его воля, он мог хоть целый день рассказывать сказки про какие-то овощи, и Хьюго слушал бы. Возможно, это заставило бы Вектора расщедриться.
– Это тяжелая работа, даже для специально сконструированного киборга. Но тяжелая работа дает людям чувство удовлетворения.
Вектор сделал еще один глоток из стакана, и Хьюго отпил из бутылки темно-коричневой газировки. Он с некоторым подозрением относился к непрозрачным напиткам, но этот был довольно приятный на вкус. Вектор сказал, что это из его личных запасов чего-то под названием «кола». Странное название, но вкус приятный.
– Короче говоря, парочка заговорщиков теперь собирает спаржу, – сказал Вектор. – И ожидают удаления поясничной области, размышляя о том, как глупо они поступили. Я-то полагал, что это заставит их подельников задуматься. – Вектор застыл, глядя в стакан. Хьюго надеялся, что от него не ожидали размышлений о том, как глупо он сам поступал. Он устал думать обо всех своих промахах.
– Но я ошибся, – сказал через какое-то время Вектор. – Я не люблю ошибаться, и делаю это редко. Но когда такое случается, мне приходится принимать меры. Даже если мне этого не хочется, на мне лежит ответственность. Жителей Айрон сити и так слишком часть подводили. Их лидер не должен стать еще одним большим разочарованием. – Он так серьезно посмотрел на Хьюго, что тот даже испугался. – Ты понимаешь, о чем я?
Хьюго кивнул, стараясь сделать вид, будто что-то знает.
– Если я могу чем-то помочь, сэр, то только скажите.
– Рад слышать, что могу на тебя положиться.
Проникновенный тон Вектора лишь еще больше встревожил Хьюго. Люди начинают так разговаривать, когда собираются пустить тебя в расход для твоего же блага. Тот, кто уговорил его отца на первую замену, вероятно, рассуждал примерно так же.
– Наши северные друзья перегруппировались, хотя теперь их осталось только четверо. Пятеро, считая киберхирурга.
Хьюго на секунду запутался.
– Вы про ту женщину, которая сделала киборга…
Вектор поднял руку, и Хьюго поспешил заткнуться.
– Конструктор с большим потенциалом, но без толики здравого смысла. Скорость ничего не значит, если человек не может противостоять агрессии и, хм… физическим параметрам, которых требует моторбол.