– Запомни, внук, и заруби себе на носу: нет безнадежных дел, потому что Творец не дает испытаний не по силам, – наставлял Федор, когда уезжал два года назад к старшему брату Макара Валерке. – Ежели ты это уяснишь, ничто не сможет помешать тебе в деле.
У матери болели ноги, и за ней требовался присмотр. Макар давно договорился с братом, что заберет Валерка матушку к себе в дом на некоторое время. Село Чистенькое было ближе к Симферополю, маршрутки в центр города из села идут, а там врачи, больницы. Макар обещал помочь деньгами – Валерка тоже не миллионер, да и детишек двое: старшему, Ваське, двенадцать, Маришке – восемь. Следом за матерью заартачился отец – поеду, сказал, внуков проведаю, а по правде сказать, не хотел он Клавдию одну отпускать.
– Если уж на то пошло, то и я уеду, – заявил дед. – Пущай Макарка сам малость поживет. Ему на пользу.
Польза была в том, что, когда аномалия кургана открылась за два дня перед лунным затмением, никого из родных рядом не было. Никто не отговаривал, не вздыхал украдкой, не переживал ночами, пока курганник ходил по Шпаревой балке в поисках прохода к усыпальнице. Никто, кроме Лизы. Он рассказал ей все сразу и об опасностях, и о страсти к курганному делу, а она не ушла и от него не отказалась. Сказала, что будет ждать.
Кулаки раскрылись. Макар помассировал пальцы и встал на ноги. Прямо перед ним темнели бугры сельского кладбища. Кресты, ограды, кусты сирени едва просматривались в темноте безлунной ночи. Зотов накинул перевязь с ятаганом, поднял рюкзак. Сумрачное, едва ощутимое наваждение коснулось человека.
– Я начинаю путь, – прошептал Макар.
Ночь вампиров и чудовищ,
Время кошек и зеркал…
Яна Грошева
В этот вечер Жора Темник – по паспорту Георгий Евгеньевич Темкин, двадцати пяти лет от роду, прозванный Темником за постоянно угрюмый вид, – со своими пацанами удачно разрулил стрелку: без пальбы они получили под свою крышу несколько «батискафов» – железных кубических ларьков, в которых начинающие предприниматели торговали барахлом. Реальные бабки для реальных пацанов.
И Темник бросил клич: гуляй, братва! Парни быстро разъехались по городу в поисках девок – хавчик и пойло предоставили новые крышуемые абсолютно бесплатно. Возможность забуриться в ресторан Жора игнорировал, затусил всех на новую дачу в Демидовке – на северной окраине Симферополя, где строили особняки весьма уважаемые люди.
– Витек, – обнимая за плечи Ковалева, хорошо поддавший босс наставлял молодого пацана на путь истинный. – Все фуйня! Бабки – грязь! Главное – вот! – Темник продемонстрировал кулак, украшенный золотым тяжелым колдяком-перстнем с черным квадратным камнем. – Главное – братва вместе! – Он щелкнул пальцами – кто-то из пацанов наполнил их с Витьком стопки. – Тебе сегодня свезло – базар обошелся без стволов. Чисто зашибись! – Жора обратился к пирующим товарищам: – Братва! Сегодня мы разрулили дело без мокрухи! Бухнем за это! Братва, не стреляйте в друг друга!