Из-за веранды появилась Лиза. Окруженная лучами солнца, девушка неспешно шла, вытирая влажные волосы. Веселый Рафинад бежал следом, юлой вертелся возле хозяйки, радостно поскуливая. Завидев Виктора, щенок подскочил к нему и тявкнул.
– Привет, собака, – улыбнулся Ковалев, склоняясь к собачонку.
Тот с радостью подставил лопоухую голову под ладонь, зажмурился от удовольствия, когда ему почесали загривок и спину.
– Доброе утро.
Виктор поднял голову.
– Доброе утро, Лиза.
Темная прядь прилипла к ее влажной щечке, превращая девушку в красавицу в стиле ретро.
– Лиза, постой. – Ковалев поднялся, плюнул на окурок и спрятал его в кулак, чтобы не сорить во дворе. – Извини меня, – спешно заговорил он, пока хватало смелости, пока она не ушла, бросив беглый взгляд.
Но Лиза не торопилась уйти. Она стояла, глядя на Виктора с печалью и жалостью, слушала его неумелые извинения, чуть склонив голову набок.
– Я не знал, кто Любка. Я не хотел. Не хотел создавать Макару… То есть тебе. Не хотел создавать вам проблем.
Девушка кивнула, понимая его состояние, ничего не ответив, направилась было в веранду. Ковалев взял ее под локоток. Лиза дрогнула, глаза сверкнули гневом.
– Нет-нет! Извини еще раз. Просто скажи, что прощаешь, – попросил он, убирая руку.
– Прощаю, – равнодушно произнесла она. – Что это меняет?
В этот момент она очень была похожа на Макара, и Виктор подумал, что они очень подходят друг другу. Больше он не задерживал девушку.
Действительно, что это меняет? Что?
Говорит Паллада отцу:
– …И всех дерзостнее и отважнее непокорная Форкиева дочь – Медуза.
О, горда горгона! Не чтит меня.
Кичится силой. Кичится титановой древней вольностью.
Отдай ее мне.
Яков Голосовкер. Сказание о титаниде горгоне Медузе
Лиза еще спала, а он успел убрать с пола кучку ржавчины – остатки заговоренного ножа, оставленного охранять любимую от всякого колдовства, – и сходить в дом за книгами. В душе шумела вода – Виктор смывал подвальную грязь, фыркая, словно загнанный конь.
Надо как следует осмотреть череп грифона. Возможно, на нем остался знак владельца, а это дает очень много. Например, к какому народу принадлежал хозяин: к скифам, сарматам или боспорской знати? Может, даже к царям Феодоро – государства, столицей которого когда-то был пещерный город Мангуп-кале недалеко от нынешнего Бахчисарая.
Однако, прежде всего, следует записать сон, пришедший к Макару в предутренний час. Происходили ли приснившиеся ему события на самом деле? Наверняка нет. Зотов считал сновидение итогом впечатления, которое произвела на него недавно прочитанная книга Валерия Никитича Демина «Тайны русского народа». Но насколько реальным было видение!