Эдне очень нравилось, когда я приходила к ней. У неё никогда не было собственных детей, хотя было достаточно много отношений. Но после того как она закончила работать в Лас-Вегасе, она пришла на работу к мистеру Голдвину-старшему, и работала на него до своего выхода на пенсию. Она всегда с любовью говорила о семье Голдвин, тем самым разжигая во мне любопытство. Но Эдна не знала о моей растущей одержимости Рафаэлем. Я держала это в секрете, слишком боясь, что она начнёт подтрунивать надо мной... или того хуже, расскажет мачехе, которая уж точно наказала бы меня и заставила бы чувствовать себя ещё более бесполезной.
Я взяла в руки чашку с чаем и взглянула на Эдну.
— Ты хочешь мне что-то сказать, милая? Не так ли? — спросила она и я улыбнулась. Эдна так хорошо меня знала.
— Я... Возможно, я встретила кое-кого сегодня, — смущённо пробормотала я, решив не раскрывать ей каждую деталь. — Он... Что-то всколыхнул во мне.
— Мужчина? — спросила она, поспешно опустив свою чашку и придав себе загадочный вид. — Продолжай, милая. Расскажи мне всё. Я хочу знать, что случилось.
— Я столкнулась с ним сегодня, — ответила я, пытаясь максимально избежать деталей. — Он... Другой. Не похож на парней в школе. Более зрелый. Сексуальный. О, Эдна, я даже не знаю, как его писать.
— Да ладно, — рассмеялась Эдна. — Он заставил тебя почувствовать себя взрослой?
— Да, — призналась я неохотно. — Ну, в общем, бабочки, о которых вы мне говорили.
Она понимающе кивнула и сделала глоток чая.
— Я знала, что это произойдёт, в конце концов, — сказала она просто. — И что тебя теперь беспокоит, Элла? Ты беспокоишься, что твоя мачеха узнает?
— Конечно, — со вздохом ответила я. — Она никогда бы не позволила мне быть рядом с ним. Вы же знаете, как она реагирует каждый раз, когда я хочу сделать что-то для себя. Пойти на вечеринку или сделать что-нибудь кроме работы по дому. Да что там и говорить – она ненавидит меня.
— Когда-нибудь ты должна встать на ноги, — сказала Эдна и нахмурила брови. — Я хочу, чтобы ты стала независимой. Чтобы Марта больше не владела тобой.
— Я знаю, — жалобно пробормотала я. — Я знаю, но это просто так...
Мы обе вздрогнули, когда услышали щелчок открывающейся входной двери. Я молниеносно вскочила из кресла и быстро сложила плед Эдны, идеально разместив его на диване. Эдна же бросилась на кухню, чтобы вымыть наши кружки. Я, нервничая, забегала по гостиной, испугавшись реакции Марты. Она ненавидела Эдну, хотя для этого совершенно не было причин. Просто я думаю, что она ненавидела саму идею, что у меня есть друг.