– Это то, о чем я думаю?
– Я бы не решился поставить и разбитого нейтрино на то, о чем ты думаешь. Это твой новый статус. Лицензия синтетика, Эйд.
Андроид уставился на карту остекленевшим взглядом. Это было странно, потому как роботам было глубоко безразлично, если кто-то наверху приказывал отныне считать их людьми. Джур щелкнул пальцами у лица адмирала:
– Эй, парень, в упаковке из-под тебя была инструкция, где производитель клялся, что ты не будешь вот так зависать. Смотри-ка, Его Величество лично подписал бумаги о присвоении статуса. Как-никак, самый молодой андроид, признанный человеком.
– Самому молодому было двести два, а мне уже… – машинально поправил Эйден и вдруг осекся, широко распахивая глаза. – Джур риз Авир, дата на статусе верна? Эта карта была выписана тридцать лет назад?
Довольный первым в жизни друга внешним проявлением замешательства, герцог ухмыльнулся:
– Все ждал повода, чтобы отдать. Какой-нибудь настоящей передряги. Чтоб порадовать, когда выберешься.
–Ясно. – легко отозвался андроид, возвращаясь к своей привычной манере общения. – А Гервин знал?
– Эм-м… нет.
– Не говори ему.
«Вот оно что», – подумал Джур. – «Да нет… Да не может такого быть! Он боится статуса человека, потому что это напугает мрачного папашу?»
Тем временем они ступили на мостик, и Эйден обернулся к другу.
– Значит, теперь ты не можешь безнаказанно убить меня?
– Да уж, надо было раньше озаботиться… А это ты о чем? – в голове у Джура зашуршали подозрения.
– Капитан Проци, можно Вас на пару слов? – позвал Эйден.
Герцог ухватил его за рукав и зашипел:
– Эйден, ты ведь не посмеешь… Он же старше меня по званию!..
Андроид вдруг, ранее несвойственным для него жестом, положил руку на плечо Джура.
– Ну что ты, друг. Я не скажу, что его дочь спит с кутилой-старпомом – повесой и развратным забулдыгой. – с сардонической ухмылкой шепнул он и громко обратился к Вурису. – Капитан, я слышал, Ваша милая Ашвиль получила на днях предложение руки и сердца от самого герцога! Право же, Его Светлости надо было остепениться еще лет… тридцать назад. Но очевидно, только сейчас он получил то, что заслуживал. Правда, коммандер?
– Так точно, адмирал. – кисло отозвался Джур, не разжимая челюстей.