Спустившись ниже, я обнаружил в зарослях сухого камыша ручей, который метров через сто превращался в огромную болотистую лужу, заросшую травой. Лужа по краям уже схватилась тонким льдом, что заставило задуматься – если ничего не найдем, нужно возвращаться к машине. Иначе замерзнем.
Оглядевшись и прислушавшись, я услышал возмущения недовольного Сереги. Где-то неподалеку, в поисках пищи стучал по стволу осыпавшегося дерева дятел, каркали голодные вороны. На горизонте только и можно было различить поля да посадки, которые меняли друг друга с завидной периодичностью.
Не обнаружив ничего интересного, я повернул обратно. Спускаясь с холма, заметил на востоке появление легкого тумана. Он стелился по земле, словно пытался накрыть ее мягким полупрозрачным покрывалом.
Обойдя холм и побродив еще немного у его подножия, но так ничего интересного и не обнаружив, я вернулся на место стоянки.
– Эй, исследователь, нашел что-нибудь? – воскликнул Андрюха, забавляясь вэйпом, который не выпускал из рук с самого начала поездки.
Димка еще ругался, что тот ему весь салон апельсинами провонял.
Я отрицательно покачал головой. Андрей выпустил в мою сторону клуб ароматного пара, а затем продолжил рассказывать остальным какой-то остроумный анекдот.
– Дима, а на карте профессора есть какие-нибудь ориентиры, в виде старых коровников или может, складов?
– Нет, такого, – ответил тот, рассматривая карту, – а что?
– Да, так. Просто спросил.
– Заканчиваем перекур?
– Да. Пора выдвигаться дальше. Начинает подмораживать.
– Еще километра три, три с половиной и лесополоса закончится. Если ничего не найдем, поедем обратно. – Димка был явно не рад такому повороту событий. Он надеялся увидеть мастерские, технические строения, бункеры, ну или хотя бы полигон с ракетными корпусами. А тут ничего. Совсем ничего. Даже на горизонте – ничего.
Еще полтора километра прошли, наблюдая все ту же картину: деревья, кусты, трава, да подмерзшая грязь. Настроение у всех порядком упало. Даже не унывающий Андрюха перестал кидать направо и налево свои, иногда совсем не смешные шутки, все чаще выдыхая клубы ароматного пара.
Брести между мокрых зарослей, да еще и по раскисшей грязи, особенно когда сверху поливал холодный дождь – удовольствие сомнительное.
Прошло еще полчаса. Нам, откровенно говоря, уже порядком надоело идти друг за другом, наблюдая один и тот же пейзаж. Заросли становились то гуще, то реже. Но вскоре, мы увидели противоположный конец леса. Деревья и кусты заметно начали редеть, однако трава стала гуще. Снова появился легкий туман