Старик минуту помолчал, а потом произнес. — Уважаемые братья и сестры, я принес вам нерадостные новости. Есть достоверная информация, что на окраинных Системах были замечены несколько сотен астероидов Роя. Нелюди сосредотачивают силы, чтобы в очередной раз нанести страшный удар по человечеству. Грядет большая война.
Присутствующие переглянулись и начали в полголоса что-то обсуждать друг с другом. Гуран сидел ошарашенный услышанным. То, что он успел узнать о Рое, не вселяло оптимизма. Шестьсот лет назад жуки совершили попытку уничтожить миры «Содружества», и это им почти удалось. Они не щадили никого, разумные для них просто один из видов ресурсов. Договориться с ними было абсолютно не возможно.
Сервестор Вульфар поднял руку, чтобы привлечь к себе внимание и продолжил:
— Кластер искинов отдела аналитики Ордена прогнозирует, что с большой вероятностью первый удар примут арварцы. Вторым этапом вторжения с восьмьюдесятью процентами вероятности будут системы Директората Ошир. С учетом того, что, и те, и другие, почти не применяют энергетическое оружие и щиты, почти стопроцентная вероятность того, что нелюди пройдя сквозь них, продвинуться дальше в глубь обитаемого сектора. Прошу каждого высказаться по этому поводу.
В зале повисла напряженная тишина.
Первым взял слово дядя Гурана:
— Предлагаю встретить нелюдей на ранних подступах к мирам Республики. Такая тактика позволит узнать возможности нелюдей их боевой потенциал и подготовить Системы к обороне. На первом этапе необходимо сформировать несколько эскадр и выдвинуться в сектор предполагаемого удара жуков. Ополчение пока не привлекать, за исключением судов поддержки. Заваливать нелюдей трупами на первом этапе считаю нецелесообразным.
Собравшиеся отреагировали бурно, всех будто прорвало. Каждый, за исключением Гурана, пытался, перекричав соседа, высказать свое мнение. Еще около часа проходило оживленное обсуждение разных вариантов действий и, в конце концов, все единогласно поддержали план сервестора Цурчана, дополнив его незначительными моментами.
Гуран в дебатах участия не принимал, больше слушал и судорожно пытался придумать, как использовать сложившуюся ситуацию в свою пользу.
Наконец, совещание закончилось, все распрощались и покинули конференц-зал. Гуран вышел последним. У створок транспортной системы он увидел дядю, о чем-то оживленно беседующего с сервестором Вульфаром. Землянин, подойдя ближе, обратился к Сервестору Цурчану:
— Дядя если вы позволите, мне хотелось бы переговорить с уважаемым Сервестором Вульфаром.