– Бежим к холму! – крикнула я, заметив, что строй рыцарей стал ощутимо прогибаться под натиском озверевшей нежити. – Скорее! Может быть, я оттуда смогу…
Пес все понял без слов и стрелой сорвался с места. Вцепившись в него обеими руками, я стиснула зубы, но даже пожирателю не удалось пробиться сквозь поставленный учителем кордон. Всякий раз, когда пес переступал невидимую черту, перед его носом возникал упругий полупрозрачный купол и мягко отталкивал назад. Оттеснял, не давал попасть к сражающимся. И не пропускал внутрь ни капли магии – ни его, ни моей.
Убедившись, что напрямик ломиться бесполезно, зверь рванул в обход холмов, а я в это время с отчаянием следила, как стремительно тают силы обороняющихся, и с какой устрашающей скоростью уменьшается количество защитников у подножия злополучного холма. Пока пожиратель мчался в обход купола, их число сократилось сперва двое. Потом вчетверо. Затем их стало еще меньше. И когда зверь приблизился на расстояние ста моих шагов, на вершине холма остался лишь один рыцарь. В помятых доспехах. Без шлема. Окровавленный. Шатающийся от слабости. Один-единственный воин, которому было некому помочь.
Я с болью всмотрелось в изможденное лицо эль Гарра и тихо выругалась, когда из армии взобравшейся на холм нежити вышел… вернее, вышло зақованное в глухие доспехи существо. Нежить вокруг него рычала и скалилась, волнами наскакивая на эль Гарра, но в последний миг откатывалась, словно прибой, обратно. Мертвые псы, расступаясь перед хозяином, злобно щелкали зубами. А черный рыцарь тем временем добрался до вершины, остановился напротив шатающегося мага. Οглядел его и глухо рассмеялся.
– Ты проклят, – сказал он, поднимая огромный двуручный меч.
Эль Гарр поднял свой, уже потерявший блеск и жестоко выщербленный клинок, но тут со спины на него прыгнула очередная тварь, и маг, не удержавшись, рухнул на колени. В тот же миг черный рыцарь оглушительно расхохотался, в глазах эль Гарра появилось обреченное выражение. Его руки опустились. Чужой меч зловеще свистнул. Нежить торжествующе взвыла. Мир вокруг меня поплыл, словно его застлала пелена слез. И…
В этот момент я с криком проснулась.
– Аль, ты чего? – сонно спросил Кыш, когда я резко села и дрожащей рукой вытерла со лба холодную испарину. – Кошмар приснился?
Я помотала головой, с трудом приходя в себя. Затем выбралась из-под одеяла, кинула быстрый взгляд на полог, но убедилась, что снаружи по-прежнему темно, и нервно принялась мерить ногами шатер.
– Аль? – снова спросил сидящий на люстре мыш.