Наконец-то в небольшом городке Скай (прим.: дословно в переводе: небо), штат Северная Каролина, наступила весна, и Элис стремилась начать посадку растений. Она хотела цвета. Ярких цветов. Она не могла бы вырастить ни одного из них без своей системы полива… «ФБР сделало так, чтобы она снова нуждалась в моей помощи».
Зандер кивнул Элис.
— Хорошего вечера, — затем развернулся и сделал несколько медленных шагов, направляясь прочь от неё. И начал обратный отсчет в своей голове… «Пять, четыре, три…»
Сзади раздались её шаги.
— Подожди! — пальцы Элис схватили его за руку. Быстрое прикосновение, а затем она также поспешно отдернула себя. Но он повернулся к ней. — Что-то не так?
Носком своей туфли она стала выводить полукруг на земле.
— Я не хотела оскорбить твои чувства.
— Ты не обидела, — дерьмо, теперь он чувствовал себя плохо. Это просто работа. Тем не менее, иногда, когда он смотрел в её такие бездонные глаза, он мог и позабыть об этом. И он мог потеряться, просто смотря… на неё. — Послушай, я не из тех, кто любопытствует. Что-то произошло в твоём прошлом, и теперь ты не хочешь ходить на свидания. Это твоё дело. Я понимаю.
Некоторая напряженность соскользнула с её плеч. Она немного приподняла голову, так что смогла посмотреть на него. Элис была около пяти футов восьми дюймов, но он был около шести футов трёх дюймов (прим. 176 и 192 см). И она была чертовски худой. Каждый раз, когда он приезжал в хижину, он привозил ей выпечку. Сегодня, он принёс три кекса. Она подарила ему улыбку в качестве благодарности.
«Улыбку номер три».
— Все всегда суют свой нос, — её ресницы опустились, прикрывая глаза. — Я не кажусь тебе… знакомой?
— Эмм, я встречал тебя последние два месяца. Ты определенно выглядишь знакомой.
Она кратко отрицательно тряхнула головой.
— Я не это имела в виду.
Он пождал. «Давай, Элис. Сделай этот важный шаг. Давай. Доверься мне».
Даже если он лгал ей. Использовал её.
Она кивнула, затем посмотрела ему в глаза.
— Ты помнишь «Тайного поклонника»?
Он потёр рукой по челюсти.
— Это тот парень из Саванны? Тот, который убил тех женщин?
Всё её тело вздрогнуло.
— Да.
«Тяжело забыть шоу-уродов, как тот парень».
— Это про него?
Её позвоночник выпрямился. Подбородок поднялся.
— Он был моим женихом.
Зандер позволил удивлению опуститься на лицо.
— Женщина в белом свадебном платье? Женщина, которая мелькала на разворотах всех новостей и газет? Дурочка, которая не знала, что её жених — убийца? — улыбка растянула её губы (улыбка номер четыре) — только эта улыбка не была такой как другие. На эту улыбку было больно смотреть. — Эта женщина — я.