— Шумно, вы на улице, Софья Николавна? — поинтересовался Громов.
— Всё верно, — она перешла через дорогу, разглядывая яркие клумбы у какого-то административного здания.
Её каблуки легко стучали по нагретой солнцем плитке. Странно было вот так, пешком бродить по городу.
— Одна? — сурово спросил Алексей.
— Угу, — повторяя за мужчиной, отозвалась София.
Мобильник тяжело вздохнул и хмуро поинтересовался:
— И куда же вы направляетесь?
Боже, она и правда принялась накручивать прядь на палец и мечтательно замедлила шаг? Теперь ещё и принялась глазеть на какой-то большой фонтан. Здесь есть фонтан? София никогда его раньше не видела. Он сердился? По голосу помощника это ощущалось. Какое-то приятное чувство наполнило грудь, и словно приподняло, делая шаг таким лёгким.
— Я дождусь ответа, Софья Николавна? — повысил голос Алексей, оказывается всё это время ожидавший доклада хозяйки.
— В «Пряничный домик», — ответила девушка, теперь к собственной радости замечая кафе.
— Хм…
Алексей зажал мобильник щекой, прижимая его к плечу, и выровнял картину в зале. Это заведеньице всегда было любимым у его мачехи и двух мелких пакостниц. Иногда они встречались там, и в такие моменты Громов ощущал себя истинным Штирлицем… София любит подобные кафе? Не похоже было, не тот у его хозяйки вкус.
— Что ты там забыла? — тихо проворчал молодой человек, и только потом понял, что его слышали на другом конце города. Чёрт!
— Меня пригласила подруга, — проворчала в ответ София, к удивлению Алексея даже не замечая его фамильярности.
Она так боялась выйти одна, что позвонила ему по пути? Что же, тут Алексей не мог не согласиться с опасениями хозяйки. Этот пижон способен был заявиться ещё раз. Нужно будет подправить график, чтоб подвозить её и в обед.
— Позвоните мне, когда будете возвращаться, — не попросил — потребовал Громов.
— Хорошо, — улыбнулась София и отключила телефон.
Вот и знакомый белый заборчик, за которым ютилась сказочная «избушка». В этот раз девушка щёлкнула по носу скульптуры толстого кота и вошла в кафе, не без удовольствия слушая тихий звон колокольчиков. Конечно же, Наталья уже что-то жевала, привычно махая подруге из-за дальнего столика. София прошла к ней, присаживаясь на соседний стул. Сегодня она была голодна, и заказала полный обед. Ожидая, пока заказ принесут, девушка положила рядом с собой телефон, время от времени косясь на него.
— Сонь, что-то ты сегодня варенная какая-то, — сощурилась хитро Наталья, возя ложкой по полупустой тарелке.
— Представляешь, — вздохнула София, даже не замечая такого нелюбимого сокращения собственного имени, — вчера ко мне домой Валентин приходил.