В июне крейсер через Суэцкий канал поспешил на Дальний Восток, где русская эскадра Тихого океана впервые приняла участие в боевых действиях – против китайского восстания ихэтуаней. Поскольку существовала опасность прорыва ряда китайских крейсеров в океан для действий против торгового судоходства, «Нахимов» получил приказ задержаться в Гонконге для охраны русских транспортов. Присоединиться к эскадре крейсер смог только в августе, успев поучаствовать в действиях против китайских «боксеров», продолжавшихся до октября.
21
В январе 1901 года командиром корабля стал капитан I ранга А. Ф. Стемман. Во время маневров на внешнем рейде Порт-Артура отличился один из минных катеров «Адмирала «Нахимова». В течение двух с половиной часов, ни разу не попав в луч прожектора и не будучи обстрелянным, он прошел мимо крейсера «Адмирал Корнилов» и успешно «атаковал» учебной торпедой броненосец «Сисой Великий». Ну ладно «Сисой», который слыл в эскадре тем еще разгильдяем! Но после увальня-броненосца атаке подвергся и многоопытный «Дмитрий Донской»! В довершение ночного рейда «Нахимовский» катерок влез через щель в боновой сети на внутренний рейд города и условно торпедировал там сонного «Отважного»…
Начальник эскадры вице-адмирал Н. И. Скрыдлов в своем приказе, высоко оценив действия командира катера мичмана В. Н. Игнатьева, натурально сорвался на остальных участников учений. Особенно – на условно потопленных:
«Тетери! Три недели без берега каждому! Торчите тут посреди рейда, как прыщи на чёртовой заднице, и ни шиша вокруг не видите»!!!
Остальную часть адмиральской цитаты ни одни мемуары не приводят – совестно повторить. В официальном рапорте Наместнику о результатах ночных катерных маневров сказано, пожалуй, не менее точно, хотя и вежливо:
«Адмирал выразил свой гнев по поводу пассивности оборонявшейся стороны и высказал озабоченность не обеспеченной охраной стоянки кораблей на внешнем рейде Порт-Артура».
Запомните этот момент, читатель! До роковой атаки японских миноносцев на русскую эскадру в Порт-Артуре оставалось еще три года. Всего три года…
22
В июне крейсер вместе с эскадрой перешел из Порт-Артура во Владивосток, где 6 июля стал в док для ремонта. Конец лета и сентябрь «Нахимов» с другими кораблями провел в интенсивных маневрах и учениях около Владивостока, а в октябре вернулся в Артур, где до начала зимовки эскадра продолжала боевую учебу.
12 декабря в Россию ушел отряд кораблей, которые с 1898 года составляли основу Тихоокеанской эскадры и вынесли на себе основную тяжесть освоения новой базы: броненосцы «Наварин» и «Сисой Великий», крейсера «Владимир Мономах», «Дмитрий Донской» и «Адмирал Корнилов». Наступившая суровая зима с обильными снегопадами сделала бесполезной стоянку кораблей на открытом внешнем рейде Порт-Артура. Из-за сильного волнения прекратилось даже сообщение с берегом. Поэтому вместе с отрядом крейсеров контр-адмирала К. П. Кузмича и ремонтировавшим машины броненосцем «Севастополь» 20 декабря «Адмирал Нахимов» перешел на внутренний рейд, закончив кампанию 1901 года. Броненосцы «Петропавловск» и «Полтава» ушли на визит в Японию.