6
Первый броненосец серии – «Пересвет» – вышел на испытания 20 октября 1898 года. Впрочем, «вышел», пожалуй, не совсем точный термин. Дело в том, что первая проба машин проводится на швартовах, без движения с места. Швартовными испытаниями можно проверить только то, что механизмы собраны соосно и все, в принципе, работает…
Настоящие испытания, позволяющие определить действительные ходовые возможности корабля, его мореходность, маневренность и выносливость, начинаются с первым выходом на мерную милю. «Пересвет» встал к стартовой вешке испытательного полигона, что называется, «не в полном грузу». Во-первых, ему в порту недодали угля, выделив лишь ровно столько, сколько требуется для пробегов. А во-вторых, на борту отсутствовали еще некоторые детали собственного оборудования: не все были шлюпки, не был завершен монтаж прожекторов, еще лежали в портовом арсенале пушки Барановского, предназначенные для десантной партии, а также часть малокалиберной артиллерии. Может, в сравнении с общим водоизмещением броненосца недостающее и весило на первый взгляд немного, но в сумме получился недогруз, видимый даже на глаз: высокобортный корабль сидел в воде почти на полметра выше естественной «боевой» ватерлинии. Отчего, кстати, казался еще более крупным, чем был на самом деле.
Честно говоря, англичан бы такое положение, наверное, не смутило. На старых фотографиях с испытаний английских кораблей ватерлиния порой на метр ниже, чем полагалось бы! Первый пробег с недогрузом совершали и многие японцы британской постройки, особенно часто – крейсера. Например, «Нанива» вышел на мерную милю не только с неполным запасом угля, но даже и без артиллерии среднего калибра. Однако в России к первому испытанию на ходу относились строже, и руководивший испытаниями начальник завода Ксаверий Ксаверьевич Ратник велел восполнить недостаток веса «Пересвета» путем заливания пустых угольных ям забортной водой – «до постановки броненосца на естественную ватерлинию».
Согласно русской программе испытаний, разработанной Морским министерством для боевых кораблей 1 ранга, сначала новому кораблю полагается освоить дистанцию мерной линии, совершив по ней два пробега на скорости, близкой к экономической. Первый пробег в идеале делается по ветру, второй – против. Впрочем, идеального направления ветра вдоль отмеренного маршрута в природе почти не бывает, поэтому в испытательных документах непременно указывается «угол ветра к дистанции» – встречный или попутный.
Пробеги экономической скоростью – так называемая «стадия разогрева и приработки механизмов». На ней считается фактический расход угля, чтобы выяснить, насколько верны расчеты инженеров относительно ходовой дальности корабля. Впрочем, «чистым» результат, полученный на первом пробеге, все равно считать нельзя: уже в течение первого года службы показатели экономичности могут серьезно измениться. С одной стороны, машины «приработаются» и станет значительно меньше тратиться энергии на преодоление силы трения. А с другой – на испытания можно получить отличный уголь с высокой энергоемкостью. Но далеко не факт, что его же потом будут выдавать в учебном отряде и на службе… Скорей уж придется потреблять что попало!