Словом, откуда «приплыли» те злосчастные доски, установить так и не удалось. Море умеет хранить свои тайны.
По решению МТК не оправдавший ожиданий инженеров гидравлический привод руля сняли. Броненосец остался с дублированными электрическим и механическим приводами. Ничего, всем остальным ведь и этого хватает!
Командиром Кронштадтского порта в то время был знаменитый адмирал Степан Осипович Макаров. Кажется, именно он заметил, что новый броненосец как-то уж слишком много поедает топлива во время испытательной программы. И ладно бы на самих пробегах, а то ведь и во время стоянки тоже. Значит, и главные, и вспомогательные механизмы корабля заданной спецификациями экономичностью не обладают. Для корабля линейного состава это, в принципе, даже типично. Но крейсер должен уметь экономно расходовать уголь. Макаров даже составил по этому поводу служебную записку Верховскому в ГУКиС.
– Ну и что, – ответил адмирал, – все равно вышел не крейсер. Пусть жрет, дай Бог, от одного такого держава не обеднеет!
Но в том-то и дело, что «Пересвет» оказался такой не один. И у «Победы», и позже у «Осляби» тоже выявился перерасход угля относительно проектного замысла. Неслучайно тот же Макаров в Порт-Артуре, не стесняясь, именовал «Пересвета» и «Победу» углепожирателями, а щедрый на прозвища Зиновий Петрович Рожественский иначе чем обжорой не называл «Ослябю».
Кстати, ввиду естественного износа механизмов и при засолении котлов прожорливость с годами, как правило, только растет…
8
19 сентября 1900 года состоялся окончательный, «зачетный» круг испытаний «Пересвета» на полный ход и маневренность. Итог: при суммарной мощности машин 13 775 индикаторных лошадиных сил средняя скорость на полном ходу составила 18,64 узла. «Личный рекорд» – 19,8 узла в течение четырех часов подряд.
Заметим: мощность показана была несколько меньше контрактной. Но и при выведении из действия одного из котлов по выбору комиссии скорость была не ниже 18 узлов. По прямой и при встречном ветре! Экзамен посчитали сданным, и больше испытаний решено было не проводить. Управляемость и маневренность признали «удовлетворительной на глубокой воде» – без конкретизации, какой должна быть оптимальная глубина.
Для финала испытаний уголь в порту выдали лучший, кардиффский, «без меры – сколько потребно для заполнения боевых угольных ям до нормы водоизмещения». А чтобы исключить ошибки молодой собственной команды корабля, к топкам поставлены были опытные кочегары – «60 душ из экипажа “Громобоя” и 40 – “Светланы”».
На последнем пробеге проявился еще один конструктивный дефект «Пересвета»: на полном ходу из труб шел горячий дым с искрами и попадал прямиком на развесистый марс грот-мачты. Наблюдатели, по сути, ничего не видели, кроме этого дыма, и вынуждены были бороться с жаром, обливаясь холодной водой. А один раз от искры даже загорелся брезентовый чехол на одном из прожекторов… Хорошо, что у «Победы» и «Осляби» второго марса попросту нет!