Голова Ремы гудела, она хватала ртом воздух. Завести детей? Управлять фермой? Она не была к этому готова. Слишком рано.
Она отпрянула от Брена и пошла. Солнце село, тьма опустилась на них, пока они шли по пастбищу лошадей. Рема заметила две фигуры возле амбара. Наверное, тетя Мая и дядя Кар. Она пошла проверить, что они делают снаружи, пока родители Брена были внутри. Вблизи Рема поняла, что они ссорились. Он никогда не ссорились.
— А если он покажется? Что тогда? — тетя Майя звучала отчаянно.
— Мы не слышали о нем три года. Что-то могло произойти, и ты знаешь план на такой случай.
Рема стояла в тени и слушала, а Брен вошел в дом, качая головой, не радуясь, что она подслушивает.
— Но он заставил нас пообещать, Кар. Мы говорили ему, что не выдадим ее замуж. А сами пописали контракт.
Дядя Кар расхаживал вдоль стены амбара.
— Предлагаешь ждать вечно? А если он не придет, а Рема будет уже слишком старой для брака? А если ее заметят? Без контракта опасно, — он размахивал руками.
Рема не понимала, о ком они говорили. О возможном суженом?
— Я все еще думаю, что стоило подождать дольше. Свадьба не должна случиться в следующем месяце, — молила тетя Майя.
— У нас нет времени. Больше ни слова. Нужно покончить с этим, — дядя Кар пошел в дом, тетя Майя спешила за ним. Рема хотела услышать больше.
* * *
— Знаю, тебе это не нравится, Рема, — дядя Кар сжал поводья лошади.
Рема сидела как можно дальше от дяди в телеге и игнорировала его, чтобы ее оставили одну с мыслями. Он намеков не понимал.
— Но Брен — благородный. Он добр с тобой. Заботится о тебе.
Раннее утро, туман еще покрывал землю, не давая лошадям поднимать пыль, и было прохладно. Рема плотнее укуталась в коричневую вязаную шаль. Они ехали по хорошо вытоптанной дороге, что вела через густой лес к главному городу, мимо крепости губернатора Джарко. Недалеко от этой дороги Рема встретила принца Дармика. Она искала взглядом тень загадочного командира, что так мило держал ее за руку, среди деревьев.
Телега ударилась о камень, привела Рему в чувство. Гонец прибыл прошлой ночью и сообщил, что лорду Фильмару нужна срочно исключительная лошадь. Дядя Кар выбрал одного из любимых конец Ремы. Жеребец не только был сильным и красивым, но и упрямым, порой непослушным и невероятно быстрым. Поэтому дядя Кар и выбрал его. Реме не хотелось продавать его, но у дяди Кара не было выбора — держать коня было слишком дорого.
— А еще, — продолжал он, — вы друзья. Так будет проще, — сказал он, но будто пытался убедить себя. Рема хмуро посмотрела на него. — Если что-то случится со мной или тетей, мне нужно знать, что о тебе позаботятся, — сказал он.