Солдаты вели Рему по замку. Они остановились у черной двери. Круглое окошко у двери давало увидеть виселицу на другой стороне. Рема смотрела под ноги, чтобы не видеть деревянную платформу снаружи.
Она была вне подземелья около двадцати минут, зрение улучшалось. Кто-то постучал в дверь с другой стороны, и ее открыли. Ритм барабана гремел по двору, и сердце Ремы забилось в груди еще сильнее. Пот стекал по ее спине.
Двое солдат сжали ее руки и вывели Рему во двор. Тысячи людей стояли за деревянной оградой, пытались увидеть ее. Она ни на кого не смотрела. Она сосредоточилась на тропе к платформе.
У ступеней она замерла. Она не могла подняться по ним к смерти. Солдаты втащили ее, она ударилась о ступени коленями. Рема вскрикнула от боли, слезы лились по лицу.
Наверху Рема застыла. В центре веревка свисала с деревянного изогнутого шеста. Веревка раскачивалась от ветра, на конце была петля. Часть пола под веревкой была выше остальной платформы. Эта часть провалится, и ее ноги повиснут. И это убьет ее.
Толпа молчала. Кто хотел наблюдать за убийством? Солдаты вели ее к виселице. Дерево скрипело от каждого шага. Рема была достаточно близко, чтобы видеть, какой крепкой была веревка. Солдаты остановили ее лицом к толпе.
Стук прекратился. Рема оглядела людей. Где-то должен быть Дармик, но она не видела его. Она напоминала себе дышать, потому что уже кружилась голова. Если она потеряет сознание, принц Леннек дождется, пока она придет в себя, и повесит потом. Она не могла вытерпеть это снова.
Принц Леннек вышел на сцену. Он прошел к Реме и повернулся спиной к толпе.
— Глупая девчонка, — прошептал он. — Надеюсь, Дармик пострадает, — он повернулся к людям. — Все, кто перечит мне, заплатят, — закричал он. Леннек взял петлю и накинул на шею Ремы. Он посмотрел ей в глаза и улыбнулся холодно и злобно.
— Грубиян, — сказала Рема с ненавистью.
Принц Леннек затянул петлю, Рема охнула. Веревка впилась в ее кожу. Она хотела сорвать петлю с шеи, но руки были скованы за спиной. В ней росла паника. Леннек ушел со сцены.
Рема ждала, когда откроется люк, и веревка начнет жечь. Заиграл барабан. Вот и все. Чего они ждали? Почему нельзя было сделать это и покончить с этим?
Принц Леннек вышел на балкон над толпой, встал рядом с королем. Солдаты смотрели на принца, дожидаясь сигнала.
Рема хотела увидеть напоследок что-то красивое. Она нашла в толпе Дармика в форме, верхом на Ночи. Она сосредоточилась на коне — ее связи с домом в этом жутком месте. Словно ощутив ее, Ночь повернул голову к Реме. Она смотрела в его темные и умные глаза. Все расплывалось от ее слез, но она не могла отвести взгляд.