Неровные, мерцающие всплески красного и оранжевого огня прямо между моими ступнями. Куда же меня занесло? В какой-нибудь астральный ад?
Вспышки окружены непроглядной темнотой… Голоса, знакомые…
Мир встал на место. Я лежал на спине, ногами к костру.
- Все в порядке, Корвин, все в порядке.
Голос Фионы; я повернул голову. А вот и сама Фиона, сидит на земле, рядом со мной.
- Рэндом?..
Я нерешительно смолк.
- С ним тоже все в порядке… папа.
С другой от меня стороны, справа, сидел Мерлин.
- А как все было?
- Рэндом сумел тебя вытащить, - сказала Фиона.
- А как настройка, получилось?
- Рэндом считает, что да.
Я начал садиться. Она мне мешала, толкала меня в грудь, но я все равно сел.
- Где он?
Фиона указала глазами.
Я повернул голову. До Рэндома было метров тридцать; он стоял на каменном выступе, спиной к нам и лицом к грозе. Гроза надвинулась совсем близко, резкие порывы ветра рвали его одежду. Молнии змеились сплошной ослепительно сверкающей сетью, отдельные удары грома слились в ровный, оглушительный грохот. - Сколько… сколько он там стоит? - спросил я, не отводя глаз от Рэндома.
- Пару минут, не больше, - откликнулся голос Фионы.
- Это что - мы так недавно вернулись?
- Нет, - качнула головой Фиона, - ты был в отключке довольно долго. Сперва Рэндом поговорил с остальными, затем отдал приказ об отходе. Бенедикт повел войска по черной дороге, сейчас они пересекают бездну.
Я повернулся.
Черная дорога снова заполнилась пешими и верховыми воинами; длинная, едва различимая во мраке колонна направлялась к цитадели. В воздухе плавало несколько паутинно-тонких мостов. Вдали, около чернеющей громады, мерцали слабые, редкие огоньки. Небо завершило очередной оборот, над нами снова нависла черная его половина.
И снова я испытал странное ощущение, что я все это уже видел, давным-давно, что здесь, а не в Амбере, истинный центр Вселенной. Я попытался схватить, удержать это воспоминание. Но не смог.
Я огляделся, ощупал глазами озаренный неверным сверканием молний мрак.
- Они что, все ушли? Ты, я, Мерлин и Рэндом - только мы и остались?
- Да, - кивнула Фиона. - Хочешь - и ты уезжай.
Я энергично потряс головой:
- Я останусь здесь, с Рэндомом.
- Да я и сама знала, что ты скажешь.
Фиона встала, за ней - я и Мерлин. Она хлопнула ладонями, через мгновение из тьмы вырвался белый конь.
- Санитарка тебе больше не нужна, - улыбнулась Фиона, - так что я тоже поеду с ними, во Двор Хаоса. Лошади для вас есть, в тех скалах привязаны. Ну а ты, Мерлин? Может, поедешь?
- Я останусь здесь, со своим отцом и с королем.
- Ну, значит, так тому и быть. Встретимся, надеюсь в самое ближайшее время, на этом самом месте.