Вдалеке уже видна цепь холмов. Если идти вдоль этой цепи, холмы поднимаются все выше и выше, пока не превратятся в настоящие горы с вершинами в белых шапках. По какому-то недоразумению эти горы назвали Западным хребтом. Горы Западного хребта есть и на западе и на юге и даже на востоке, они тянутся на многие тысячи километров. Нам надо пересечь цепочку холмов и углубиться в магический лес. Лес огромен и где расположена его другая граница неизвестно. Никому до сих пор не удавалось пройти этот лес и вернуться назад. Или, может быть, эти герои пожелали остаться неизвестными. Оазис находится в лесу, и отыскать его можно лишь по вектору магического поля.
Любуюсь закатом, небо окрасилось в непривычный золотистый цвет, лес, покрывающий холмы вдалеке, почему-то кажется синим, хотя я знаю, что на самом деле он зеленый.
— Паршивец! Ты почему не сообщил матери о своем местонахождении! Почему все последние новости о собственном сыне, я узнаю из третьих рук от королевы Сшасары?! Сбежал из дома, спрятался так, что ни одно поисковое заклинание не может его обнаружить! Болтается несколько лет, не пойми где! Пропустил экзамены в академию. — Ментальные вопли разъяренной серпенты буквально взрывают мой мозг. — И почему о предстоящей военной кампании по захвату нового домена я узнаю от серпенты другого клана, а не от собственного сына?! Ну, погоди! Не посмотрю, что ты уже взрослый, вернешься домой, всыплю, как следует!
Накладываю маскировку на ауру, и потихоньку исчезаю из магического эфира. В голове шумит, в глазах все расплывается. Маменька Шшсешуи страшна в гневе. Кажется, ареал обитания серпентов Западного хребта лучше обойти по большой дуге. Холмы придется проскочить по-быстрому. Серпента про какую-то военную кампанию говорила. Не хватало для полного счастья еще и в разборках местного зверинца поучаствовать!
Пока девушки готовят место для ночлега и жарят мясо кабанчика добытого змейкой, Ша свернулась кольцом, греется в лучах заходящего солнышка, разомлела. Косит на меня любопытным глазом.
— Ты выглядишь нервным, — змейка наклоняет головку на бок.
— Станешь тут нервным…, со мной мамочка Шшсешуи связалась, — тру ладонями виски.
— Достойная змея, — Ша кивает головой, — герцогиню многие боятся, но тебе она точно вреда не причинит. Дети у серпентов это святое! Впрочем, ты и сам это знаешь не хуже меня. Соскучился по мамочке?
— Да вроде нет, пока… — внимательно смотрю на змейку. Пытаюсь понять, серьезно она спрашивает или издевается?
* * *
Кажется, холмы удалось проскочить незамеченными. Все свои невеликие умения вложил в маскировку. Никто даже не попытался со мной ментально связаться.