— Уверяю вас, вы ошибаетесь. Садитесь в машину. Здесь слишком холодно, чтобы вести дискуссию.
Он говорил как человек, привыкший повелевать.
— Это связано с моей игрой? Я уже объяснила вашему помощнику, что я не смогу участвовать в гала-вечеринке, потому что приглашена на другое мероприятие. Приношу свои извинения, если это сообщение не дошло до вас.
Помощник Талоса — мужчина средних лет — не смог скрыть шока, когда она сказала, что не будет участвовать в гала-вечеринке. Дирижеры оркестра уставились на нее с мольбой.
— Ваше сообщение дошло до меня, поэтому я вернулся из аэропорта и приехал сюда, чтобы обсудить этот вопрос с вами напрямую.
Его неудовольствие было очевидным, словно его планы рухнули по ее вине.
— Вам надо отказаться от участия в другом мероприятии. Я хочу, чтобы вы сыграли на гала-вечеринке для моего дедушки.
— Я бы тоже этого хотела, — солгала она. — Но от участия в запланированном мероприятии я отказаться не могу.
Он нахмурился, будто не привык к тому, что ему отказывают.
— Вы понимаете, кто мой дедушка и какая огромная возможность вам предоставляется?
— Да, он король Агона, и я понимаю, какую великую честь он мне окажет, выбрав меня…
— На вечеринке будет большинство мировых государственных деятелей…
— Но в оркестре много других скрипачей, — продолжала она, ведя себя так, словно он не прерывал ее. — Если вы прослушаете их, то подберете более талантливого исполнителя, чем я.
Конечно, она знала, каким грандиозным событием станет гала-вечеринка. Ее коллеги-музыканты говорили о ней уже несколько недель. Все европейские оркестры были предупреждены о том, что принц Талос Каллиакис ищет скрипача. Когда вчера подтвердили, что он приезжает на прослушивание скрипачей Национального оркестра Парижа, все женщины-скрипачки немедленно отправились в парижские салоны красоты — окрашивать волосы, делать эпиляцию и т. д.
Три принца Агона считались самыми завидными холостяками Европы. И самыми красивыми.
Амалия знала, что она не будет участвовать в прослушивании, поэтому она не прихорашивалась.
Если бы она знала, что Талос будет слушать ее игру, она бы старательно фальшивила.
Она не могла играть на юбилейной гала-вечеринке! Просто не могла. При одной мысли об этом ее бросало в холодный пот.
Налетел холодный ветер. Она поджала озябшие пальцы промокших ног. На заднем сиденье автомобиля Талоса было очень уютно и тепло.
— Простите, месье, но мне надо домой. У нас сегодня вечером концерт, и я должна вернуться сюда через несколько часов. Я желаю вам найти подходящего скрипача.
Его лицо едва заметно смягчилось, но его светло-карие глаза смотрели настороженно.