Престон берет бутылку шампанского и наполняет бокалы, передавая мне самый первый. Я беру его и, только когда поднимаю его к губам, замечаю, что мои руки заметно дрожат.
- У меня есть к тебе предложение, - начинает Тобиас, прищурившись.
Облегчение накатывает волной, и мои мышцы расслабляются. Предложение, должность.
- Окей.
- Один миллион долларов. - Я выгибаю бровь, а на его губах появляется крошечная улыбка. - Что бы ты сделала ради этой суммы?
Я с недоумением уставилась на него, а затем и на Престона.
- Извините. Не уверена, что поняла.
- Это простой вопрос, - говорит Престон. - Что бы ты сделала за миллион долларов?
Тобиас ухмыляется.
- А еще лучше: что бы ты не сделала?
Престон бросает взгляд на Тобиаса, а затем вновь на меня.
- Ты бы убила?
- Нет.
Тобиас смеется, широко разведя руки.
- Ты бы покорилась? Разумом, - он наклоняется, не отводя от меня взгляда. - Телом. Душой.
Я сглатываю. Сердце бьется о ребра. И я бросаю взгляд на лифт, на панель без кнопок.
- Покориться... - шепчу я, мысленно признавая, что нахожусь в ловушке.
- Полное подчинение, - говорит Престон.
- Как рабыня? - по коже бегут мурашки, когда я произношу это слово.
Тобиас выгибает бровь, посмотрев на Престона.
- Обычно рабов заставляют делать что-то отвратительное, не так ли?
На губах Престона появляется улыбка, прежде чем он переводит на меня взгляд.
- Так и есть. Рабство подразумевает унижение и принуждение. Подчинение же - защиту, - его глаза медленно скользят по моему телу. - Желание. Почтение. Защиту.
Эти мужчины похожи на волков: они ждут, охотятся... и хотя мой желудок скрутило от нехорошего предчувствия, нельзя отрицать исходящего от них соблазна. Они как запретный фрукт. Один укус может убить, но как ты узнаешь наверняка, пока не попробуешь?
- Поверь мне, сладкая, тебе понравится... по большей части, - Престон подмигивает.
- Я предлагаю тебе миллион долларов в обмен на неделю твоего времени, - говорит Тобиас.
- Никакое количество денег не купит мое достоинство, - я встаю из-за стола, хотя и не знаю, куда могу уйти, но Тобиас хватает меня за запястье, качая головой.
- Достоинство? - повторяет он, ухмыляясь. - И в каком месте окажется твое достоинство, когда ты будешь жить на улице? - Мое сердце бьется неровно в груди. - Мы предлагаем тебе спасение, которое не многие могут себе позволить. Один миллион долларов всего лишь за какие-то семь дней.
Его рука все еще крепко сжимает мое запястье. Я не могу дышать. Я не могу двигаться. Его взгляд приковал меня к месту. Медленно я сажусь.
- Сладкая Элла, - бормочет Престон, вставая и останавливаясь позади меня. Он кладет руки на мои плечи, позволяя ощутить мне жар его ладоней. - Мы знаем, что у тебя нет денет. Перспектив. И скоро ты потеряешь квартиру...