Не обращая внимания на понемногу отходящих от шока зевак, я направился к портье. Пуля, как я и предполагал, пробила стекло входной двери, и что печально – вошла в бедро носильщику, толкавшему к грузовому лифту тележку с чемоданами вновь прибывших постояльцев. Впрочем, рана была явно не смертельной, и вокруг издававшего стоны страдальца уже хлопотали добрые самаритяне, один из которых по счастливому совпадению оказался врачом.
Шустрый портье уже успел позвонить в полицию. Это что же получается, мне придётся ждать приезда наряда, а потом ещё и объясняться в участке? Тогда я гарантировано не успею на суд. Таким образом, даже не сумев меня пристрелить, подонки, выходит, своего добьются? Ну уж нет!
Адреналин тем временем схлынул, о только что произошедшем напоминали разве что подрагивающие кончики пальцев. Я посмотрел на конфискованный револьвер, который держал в руке, только сейчас сообразив, что самолично уничтожил отпечатки пальцев нападавшего на рукоятке, наставив вместо этого собственных.
– Слушай, умеешь пользоваться этим? – спросил я, протягивая молодому портье оружие.
– У моего дяди на ранчо такой же, давал стрелять по пустым бутылкам.
– Тогда держи того негодяя на мушке до приезда полиции.
– Хорошо… Одного не пойму, зачем он стрелял в нашего постояльца?
Похоже, начало драмы портье пропустил, занятый своими делами. Как свидетель вряд ли потянет. Зато возле крыльца стал уже собираться народ, кто-то из них наверняка способен дать свидетельские показания.
– Джентльмены, – обратился я к собравшимся, – кто видел, что здесь произошло?
– Я видел.
Вперёд протиснулся средних лет мужчина с портфелем в руке.
– И я!
Это уже подросток, увлечённо впивавшийся молодыми, здоровыми зубами в сочное яблоко.
– К сожалению, я очень спешу и не смогу пообщаться с полицейскими. Если вас не затруднит, дайте показания.
– Но я тоже спешу, у меня важная встреча, – возразил обладатель портфеля.
– Мистер, вас всего лишь просят выполнить ваш гражданский долг, – понизив голос и добавив в него стали, сказал я.
– Н-ну, хорошо… Я не против, – сразу пошёл на попятную джентльмен, поймав на себе взгляды собравшихся.
Как оказалось, в толпе зевак стоял и водитель моего такси. Он объявился, лишь когда я подошёл к машине и требовательно дёрнул ручку двери.
– Вы мистер Бёрд?
– Да, и мне нужно добраться до места как можно быстрее.
– Что там случилось? – спросил он, поворачивая ключ зажигания. – Я читал газету, когда вдруг раздался выстрел, а потом смотрю – вы избиваете того типа.
– Полиция разберётся, а вы следите лучше за дорогой.