— Мур-р-р, — раздалось рядом.
Я приоткрыл один глаз и посмотрел на незваного гостя. Ну конечно, сам Пират пожаловал! Местная достопримечательность, кот, который не имеет хозяина, постоянного жилья и ничуть по этому поводу не печалится. Пират появился в деревне в прошлом году. Откуда он взялся, никто не знает. Крупный серый кот, с разорванными в яростных схватках ушами, наполовину обрубленным хвостом и необычайно свободолюбивым характером. Его пытались взять в дом, но кот, переночевав день или два, неизменно уходил от теплой печки и мисочки с молоком. Он ловил мышей, дрался с другими котами, удирал от собак и продолжал гулять сам по себе. Зато не пакостил. Жители деревни Пирата любили, частенько подкармливали и не гоняли, если обнаруживали в своем сарае.
— Привет, бродяга! Проголодался? Сейчас, я с силами соберусь и что-нибудь тебе дам.
Кот взглянул на меня желтыми внимательными глазами, и устроился на лавке поудобнее. Не иначе как улов мой учуял. А мне не жалко, окуней горячего копчения у меня много, одному все равно не съесть. Надо будет Глебу позвонить, пригласить его на рыбку с пивом. Он это дело уважает.
— О, я так и знал, что этот хитрохвостый уже здесь! — Иваныч подвинул кота, чтобы самому хватило места на лавке. — Видел из окна, как он к твоей калитке крался.
— Это он по мне соскучился, — лениво сказал я. — Ну, и по рыбке тоже. Надо угостить гостя.
Пират копченого окуня принял с достоинством и ел не спеша. Мол, я не ради угощения зашел, но если вы настаиваете…
— Слав, а ты женился что ли? — внезапно спросил Иваныч. — Я еще вчера кольцо заметил.
— Можно и так сказать, — кивнул я, глядя на золотое свидетельство заключенного брака.
— А чего один приехал? Мог бы и супругу прихватить. Вдвоем-то веселей.
— Да не складываются у нас отношения, — вдруг пожаловался я. — Никак не складываются.
— А зачем тогда женился? — удивился старик. — Жену надо тщательно выбирать, чтобы она опорой для тебя была. А ты ей защитником и добытчиком. И понимать бабу надо! Тогда будет мир и порядок в доме.
— Ага! То-то твоя тебя чуть ли не каждый день чихвостит! — не удержался я.
— Не каждый день, но случается, — Иваныч степенно разгладил свою бороду. — А все почему? Потому что я умный! Бабе что надо? Внимание, понимание и стабильность. Моя вот ворчать любит, так я ей в этом не препятствую. Пусть поворчит, от меня не убудет. Зато она себя лучше чувствовать станет. Она же не со зла, а так, для порядка. А запрети я ей ворчать, бабе лишний пар выпустить негде будет, она его поднакопит и рванет, в один прекрасный день. Да так, что и в подполе не схоронишься! Каждой бабе отдушина нужна. Только у каждой она своя. Кто-то по магазинам ходит, кто-то сплетни обожает. А кому-то на мужика обязательно поворчать надо. Поймешь чего бабе надо, дашь ей то, чего она хочет – все! На веки твоя будет! Умная баба такое обязательно поймет и оценит.