Коридор, в который мы вошли, был узким и недлинным. Лишь один человек мог свободно двигаться по нему, не мешая соседу. Буквально через двадцать шагов я достигла тупика. А стоило Гиву встать за моей спиной, как в стене, перед которой мы оказались, на наших глазах проявилась дверь.
— Дальше ты пойдешь одна, — шепнул Гивдар, наклоняясь к моему уху, отчего я невольно вздрогнула. — Не бойся и доверься им. Они не причинят тебе вреда, никогда. И постарайся убедить их помочь тебе, пусть не прямо, но хотя бы намеком.
В ответ я робко кивнула. Гив протянул руку и чуть толкнул дверь. Она вспыхнула мутно-зеленым цветом и нарочито медленно отворилась, приглашая меня в чернильно-черное нутро. Меня охватило предчувствие чего-то необычного. Резко захотелось встряхнуть этих стариков и заставить отвечать за свой мир и народ, а не решать проблемы руками слабой попаданки. Нервно вздохнув, я решительно сделала пару шагов вперед, чтобы застыть на месте, как только дверь за моей спиной закрылась, оставляя меня в кромешной тьме.
— Иди вперед…
Глухой шепот пробирал до костей, но заставлял двигаться дальше. С каждым шагом в помещении вспыхивал факел. Как только я достигла середины круглой залы, все факелы по периметру зажглись и осветили своими бликами семь каменных статуй.
На первый взгляд памятники были одинаковыми. Грузные, но не толстые мужчины с крыльями за спиной, вроде бы человеческими лицами, но когтями вместо пальцев на руках, да и ноги больше смахивали на лапы, которые вместо ровных ноготков венчали крайне опасные когти. Радовало лишь то, что мужики сидели на каменных стульях с высокими спинками и представляли собой лишь каменные изваяния.
— А она смешная, — раздавшийся голос заставил резко обернуться.
Вместо одной из статуй сидел живой мужчина. Возраст его определить было сложно, но длинные, до плеч, волосы отливали белизной, а морщины вокруг глаз и губ придавали шарма, но отнимали молодость и стать.
— Смешная и смелая, — отозвался тот, что сидел практически напротив.
Пока я крутилась вокруг своей оси, рассматривая то одну, то другую горгулью, которые еще пару минут назад были каменными глыбами, ожили все семеро.
— Добрый день, — все же поздоровалась я.
— Добрый? — вроде как усомнился тот, что первый заговорил. — Мария?
— Да, меня зовут Мария, — тут же кивнула я, хотя, похоже, меня не спрашивали, а скорее утверждали.
— Хм, а у нашего подопечного неплохой вкус, — произнесла горгулья, сидящая по левую руку от центральной. — Хотя человечка — это не то, чего бы хотел лично я.
— Неужели ты еще чего-то хочешь? — рассмеялась горгулья за моей спиной, заставив едва заметно вздрогнуть.