Вначале южную траекторию считали наиболее вероятной, но когда тщательно изучили и описали каждый гектар местности, где произошла катастрофа, неожиданно выяснилось, что азимут траектории составлял не 10° к западу от меридиана, а имел значение 115° к востоку от него. Это неожиданное обстоятельство обнаружилось при изучении расположения лежащих на земле стволов деревьев, подвергшихся катастрофе, что, как известно, определялось совместным действием как взрывной, так и баллистической волн.
Для усиления физических процессов, вызвавших взрыв Тунгусского космического тела, очень важно точно было знать угол наклона траектории к плоскости горизонта. По этому поводу объяснимся сразу: по самым разным выводам угол наклона как южной, так и восточной траектории к горизонту оказался невелик и вряд ли превышал 10°.
Отметим, что в свое время И. Зоткин и М. Цикулин провели серию интересных модельных опытов и получили в обоих случаях сходство в контурах повреждений лесной зоны при угле наклона траектории, близком к 30°. Однако их моделирование полета и взрыва Тунгусского метеорита вряд ли доказательно.
Рассмотренные совместно эти, а также некоторые другие факты невольно наводят на мысль, что Тунгусское космическое тело при полете как по азимуту, так и по высоте, двигалось не с монотонно убывающей, а со сложно меняющейся скоростью.
Отсюда можно смело сделать следующее заключение: обе траектории, южная и восточная, не исключают одна другую. В связи с этим Ф. Зигель и делает довольно смелый вывод: он считает, что Тунгусский метеорит двигался… по обеим траекториям и где-то сманеврировал.
А такой маневр, как считают астрономы-метеоритчики, естественный объект проделать не в состоянии. Таким образом, если гипотеза Зигеля о переходе Тунгусского космического тела с одной траектории на другую верна, то это является важным и решающим аргументом в пользу его искусственной природы.
Правда, здесь нужно сказать несколько слов о следующих двух обстоятельствах… Во-первых, мы уже обращали внимание читателей на мнение профессора Г. Покровского, считавшего, что специальные аэродинамические эффекты в земной атмосфере могли бы объяснить процесс «маневрирования» Тунгусского тела. Кроме этого, во-вторых, мы хотели бы рассказать о так называемых «вращающихся метеоритах».
Информация о них приведена, например, в журнале «Наука и жизнь» № 10 за 1989 год. В нем напечатана небольшая заметка, в которой говорится следующее.
Путь летящего по небосводу метеорита обычно представляет собой прямую линию. Однако ИЗРЕДКА УДАЕТСЯ НАБЛЮДАТЬ МЕТЕОРИТЫ, ЛЕТЯЩИЕ ПО КРИВОЙ ИЛИ ДАЖЕ ПО СИНУСОИДЕ. До того времени, когда такие случаи удалось сфотографировать, считалось, что искривление траектории метеорита — это обман зрения.