— Не подумай, что я хочу поменять тему нашего бодрящего разговора, — сказал он, — но сегодня я впервые познакомился с твоим отцом.
Он ждал, что Адриана удивится. И не дождался.
Ее это, казалось, нисколько не заинтересовало.
— Правда? О чем с тобой беседовал старик лорд Нельсон?
— Прежде всего, ему не понравился мой костюм.
— Не расстраивайся. Мои наряды он тоже не одобряет.
Он пригубил виски и посмотрел на нее через край стакана.
— В твоем случае не могу его винить. Какому мужчине понравится, что его дочь похожа на уличную девку?
Она пропустила это мимо ушей, то, что ее отец познакомился с одним из ее многочисленных любовников, совсем ее не заинтересовало. Адриана села на соседний стул и зазывно посмотрела на Питта. Впечатление усиливали длинные черные волосы, падавшие на плечо. Кожа в тусклом свете коктейль-холла светилась, как полированная бронза.
Она прошептала:
— Как насчет еще по рюмочке?
Питт кивнул бармену.
— Бренди "Александр" для… для дамы.
Адриана слегка поморщилась, потом улыбнулась.
— Разве ты не знаешь, что называть женщину дамой старомодно?
— Пережиток. Все мужчины хотят встретить точно такую девушку, на какой женился старик папаша.
— Мама была тяжелой обузой, — небрежно сказала Адриана, но получилось натянуто.
— А папа?
— А папа — блуждающий огонек. Его никогда не было дома, он вечно рыскал в поисках какой-нибудь старой, вонючей брошенной баржи или забытого корабля, потерпевшего крушение. Океан он любил больше семьи. В ночь, когда я родилась, он спасал экипаж затонувшего посреди Тихого океана нефтяного танкера, когда я заканчивала школу, разыскивал в море пропавший самолет. А когда умерла мама, наш старый добрый адмирал гонялся за айсбергами у берегов Гренландии в компании длинноволосых извращенцев из Итонской океанографической школы. — Ее взгляд ушел чуть в сторону, и Питт понял, что наступил на больную мозоль. — Так что не лей слезы над нашими отношениями отца и дочери. Мы с адмиралом терпим друг друга исключительно ради социальных условностей.
Питт смотрел на нее.
— Ты взрослая, почему бы не уйти из дому?
Бармен принес ей коктейль, и она отпила.
— От добра добра не ищут. Меня постоянно окружают красивые мужчины в форме. Подумай о преимуществах: тысячи мужчин, и никакой конкуренции. Зачем мне покидать насиженное место и клянчить остатки? Нет, адмиралу положено выглядеть семейным человеком, а я нуждаюсь в папочке из-за преимуществ, какие дает положение адмиральской дочери. — Она посмотрела на него с притворной застенчивостью. — Ко мне? Прямо сейчас?
— Вам придется перенести время приглашения, мисс Хантер, — сказал за ними нежный женский голос. — Капитан ждет меня.