Голос Питта пропал на середине фразы. Слышался только негромкий шум. Боланд поднес микрофон к губам, щурясь от неуправляемого внутреннего страха.
— Не слышу, "Старбак". Повторите.
По-прежнему легкий шум в микрофоне.
— Ну же, Питт. Черт побери, почему вы молчите?
Единственным ответом была тишина.
Питт сидел неподвижно и молча смотрел на дурно пахнущее бородатое привидение с дикими глазами, стоявшее в двери радиорубки. Он ждал, пока пройдет потрясение и отвратительное зловонное существо вернется в мир галлюцинаций, где ему место. Поморгал, надеясь, что мозг уничтожит видение, но оно смотрело на него и не исчезало.
Потом оно открыло рот, и послышался хриплый голос:
— Вы кто? Вы не из них.
— О ком вы говорите? — спокойно спросил Питт, контролируя голос.
— Они вас убьют, если узнают, что вы пользовались радио.
Голос словно доносился откуда-то издалека.
— Кто "они"?
Рука Питта приблизилась к Барфу и крепко сжала его. Существо в двери не обратило на это внимания.
— Вам здесь не место, — тупо сказало привидение. — Вы одеты не так, как они.
Сам этот человек был в лохмотьях — остатках морского комбинезона, но без знаков различия. Глаза пустые, тело тощее. Питт решил стрелять наудачу.
— Вы коммандер Дюпре?
— Дюпре? — повторил человек. — Нет. Я Фаррис, матрос первого класса Фаррис.
— А где остальные, Фаррис? Коммандер Дюпре, офицеры, другие члены экипажа?
— Не знаю. Они сказали, что убьют их, если я прикоснусь к радио.
— Кто-нибудь еще есть на борту?
— Постоянно двое караульных.
— Где?
— Они могут быть где угодно.
— О мой Бог! — ахнул Питт, весь напрягшись. — Марч! — Он вскочил и усадил Фарриса в кресло радиста. — Ждите здесь. Вы поняли, Фаррис? Никуда не уходите.
Фаррис тупо кивнул.
— Да, сэр.
Держа Барф перед собой, Питт быстро переходил из отсека в отсек, время от времени останавливаясь и прислушиваясь. Ни следа лейтенанта Марча, единственный звук — далекий гул вентиляторов. Он вошел в помещение, которое сразу узнал: корабельный лазарет. Операционный стол, шкафы, заполненные аккуратными рядами флаконов с этикетками, хирургические инструменты, рентгеновский аппарат и даже кресло дантиста. Между кроватями, выступающими из противоположной переборки, тело. Питт нагнулся, хотя уже знал, кто это.
Марч лежал на боку, его руки и ноги были согнуты так, словно они резиновые, кровь окружила тело лужей. Два маленьких, круглых пулевых ранения в грудь навылет, лейтенант лежал на холодной стальной палубе, раскрыв глаза, и невидящим взглядом смотрел на кровь, вытекающую из вен. Движимый инстинктом, древним, как сам человек, Питт наклонился и закрыл Марчу глаза.