Спокойно, не спеша подходит красный от выпитого Моня и говорит:
— Все в автобус! Я взял автобус, он нас развезет.
— Моня, по-моему, тебя уже развезло! — кипит его жена.
— Тихо, Зина, не позорь меня перед людьми!
— Ничего, ты у меня дома получишь! Я уже пойду с тобой на пляж!.. Ты уже меня увидишь на пляже, и ребенка, и море!..
— Зина, не порть мне вечер и жизнь, я же хотел как лучше!
Шофер:
— Так! Вы будете платить — или что?
— Кто выиграл в карты, тот пусть и платит!
— Все, поехали! Шофер, держи, только едь плавно, моего Шурика тошнит…
И вот все дома — уставшие, почти не купавшиеся, сытые.
И ложась спать, я слышу маму:
— Скоро суббота, мы пойдем на пляж, будешь купаться, загорать…
А я уже сплю…
…И когда наступала пятница, вся Одесса смотрела на небо.
В Одессе мне приснился Чаплин…
Он мне приснился — с тросточкой, в котелке и рыжие усы.
— Как вы сюда попали?
Он показал тростью в сторону порта. Там стоял огромный теплоход.
— Круиз!.. Ну, — сказал он, — что слышно у вас в Одессе?
Мы остановились. Он отдыхал, мы поднимались по Потемкинской лестнице.
— Помните «Броненосец «Потемкин»? Только они шли вниз!
Присели. Молчим…
— А что, скумбрия исчезла? — спросил Чаплин.
— Да, эмигрировала, — пошутил я. — В Турцию.
— А камбала, тюлька, барабулька, бычки?
— Пока есть, но дорого.
Мы остановились у памятника дюку де Ришелье.
— Не снесли? — пошутил Чаплин.
— Нет, снесли матросов, поставили памятник Екатерине.
— Кто это? — спросил комик.
— Царица легкого поведения, — пошутил теперь я. — Но казаки не хотят, она их не любила. Кстати, Одесса — город юмора, вас здесь уважают. Каждый год проходит Юморина, приезжают знаменитые юмористы — Сердючка, Кролики, новые русские бабки!
— Почему новые, а где старые?
— Старые были не русские!
— А как Винокур? — спросил Чаплин озабоченно.
— Он воюет с папарацци!
— О, папарацци, они меня тоже достали! Я не всегда был один…
В это время нас догнала одесситка, улыбнулась, поздоровалась.
— А как вы меня узнали со спины? — спросил Чаплин.
— А вы со всех сторон одинаковый!
Чаплин улыбнулся и послал ей воздушный поцелуй.
Женщина вернулась и попросила автограф. У меня!
— Вас все знают? Вы артист?
— Да! Юмор!
— О! — оживился Чаплин. — Ну расскажите что-нибудь смешное!
Я начал соображать, что ему рассказать. Вспомнил одну нашу убойную блиц-миниатюру. Выходит Витя Ильченко:
— Мария Ивановна, позовите ко мне Сидорова!
Я выходил.
— Товарищ Сидоров?
— Да!
— Вон отсюда!
Великий комик молчал.
— Ну-ну, дальше что? — спросил он.
Я сказал:
— Все!
— Я просил что-нибудь смешное!
— У нас смеялись!
— Так он что, — спросил Чаплин, — его уволил?