— Ливви? Это ты? — позвала она сдавленным шепотом. — Ливви?
А потом, без предупреждения, тварь отпустила деревянную балку и спикировала вниз.
Дестини видела, как ее красные глазки вспыхнули ярче. Видела, как тварь опустила голову и выгнула за спиною крылья.
Она попыталась уклониться и врезалась в Ану-Ли и Ари, отчего те повалились на диван.
Затем, с еще одним шипящим визгом, летучая мышь вцепилась в Дестини. Громко хлопая крыльями, она запустила когти в ее волосы. Дестини попыталась сбить ее и снова услышала этот омерзительный крик — ИИИ-ИИИИИ! — словно прямо над ее головой надрывалась автомобильная сигнализация.
— Нет! Отцепись! ОТЦЕПИСЬ от меня!
Когти вонзились ей в скальп. Острая, режущая боль охватила голову.
— НЕТ!
С колотящимся сердцем Дестини снова пригнулась и ударила тварь наотмашь. Рукой почувствовала тепло ее мохнатого тела. Почувствовала ветерок, поднятый хлопающими крыльями, почувствовала, как жаркое дыхание летучей мыши посылает мурашки по тыльной стороне шеи.
— ОТВАЛИ!
Еще одним мощным ударом она сшибла тварь на пол.
Ари занес ногу, чтобы раздавить ее.
— Нет… не надо!!! — завизжала Дестини, отталкивая его назад.
Летучая мышь оправилась быстро. Она издала низкое шипение, затем снова взметнулась в воздух. Дестини прикрыла руками волосы, когда она снова пронеслась над ней. В следующее мгновение тварь резко свернула и вылетела в коридор.
Держась за голову, Дестини бросилась за ней.
— Ливви? — снова позвала она. — Это ты?
Летучая мышь вылетела в открытое окно кухни, желтые занавески всколыхнулись ей вслед.
— О Боже. — Дестини упала на белую скамеечку перед кухонным столом. Пригладила волосы, ожидая, когда успокоится сердцебиение.
— Ты в порядке? — Ари положил руку ей на плечо. — Ди, тебя всю трясет.
— Она… напала на меня, — пробормотала она. — Почему она на меня напала?
Ана-Ли открыла холодильник и извлекла оттуда бутылку воды. Открутила крышечку и протянула Дестини.
— На. Попей. Постарайся успокоиться. Ты в порядке, да?
Дестини кивнула. Глотнула холодной воды. Затем снова повернулась к друзьям.
— Почему она влетела в дом средь бела дня? И почему на меня напала?
Ари пожал плечами. Ана-Ли смотрела на Дестини и молчала.
Дестини отхлебнула еще воды.
— Как можно жить в постоянном смертельном страхе? — спросила она и так треснула кулаком по столу, что керамическая чаша с фруктами подпрыгнула. Одно из яблок скатилось на пол. — Я должна что-то сделать. Я должна разыскать Ливви. Я должна поговорить с ней… убедить ее вернуться домой.
— Может, она уже возвращалась, — тихо промолвила Ана-Ли. — Может, она и была той летучей мышью. Может, она возвращалась предостеречь тебя.