И так оно и было бы. Если бы жених соизволил явиться на собственное бракосочетание вовремя. Радость, которую Минако испытывала ещё пару часов назад, грозила обернуться несчастьем. И теперь её несбывшиеся надежды, словно нож резали и кромсали душу. Что могло задержать Ятена? Не передумал ли он?
Господин Металлия Коу нетерпеливо поглядывал на часы, а родители Сейи и Тайки уже откровенно начали зевать, когда Минако вышла в сад и стала бродить вокруг храма, стараясь успокоиться. Её ноги и подол белоснежного кимоно промокли от вечерней росы. Взошла луна. Но Минако ничего не видела перед собой. Она чувствовала себя такой ненужной и одинокой в этот вечер.
— Дура! — ругала она себя. — Почему я такая дура и с таким остервенением жду этого гада?!
Её локоны развились, вся свежесть ароматической ванны исчезла, а макияж поплыл. Внезапно два луча света фар прорезали темноту. Ятен приехал на собственную свадьбу с опозданием на три часа.
Облачённый в чёрное кимоно и традиционные брюки хакама, пошатываясь, молодой человек вышел из машины, и Минако почувствовала сильный запах виски, когда он прошёл мимо неё, даже не заметив.
— Все готово, священник? — обратился Ятен к господину Хино. — Тогда пойдёмте в храм!
— Фу-у-у! От него пахнет алкоголем, — заявила Усаги, когда он прошёл в главный зал храма Хирикава.
Молодой человек окинул её мутным взглядом.
— Да, потому что я пил, дура! — огрызнулся Ятен.
— Эй, следи за базаром, — одёрнул его Сейя, нахмурившись.
— Да пошёл ты! — пьяно усмехнулся Ятен.
Минако пала духом.
Неужели её свадьба будет проходить в таких условиях? На улице была ночь. Большинство родственников Коу уехало. И если бы не её подруги и господин Металлия девушка бы отказалась от свадьбы. После прохождения церемонии очищения и защиты молодой пары от зла, за которой последовало вознесение молитв богам о ниспослании счастья и долгой жизни, жених и невеста выпили из чашечек освящённое рисовое вино.
— Ятен Коу, согласны ли вы взять Минако Айно в жёны? — спросил священник, когда синтоистский обряд был завершён.
— Да.
— Минако Айно, согласны ли вы взять в мужья Ятена Коу?
Она буквально выплюнула своё «да» и протянула руку, чтобы Ятен смог надеть на её палец кольцо. У него долго не получалось, но наконец дрожащими руками молодой человек смог это сделать, и обряд был завершён.
Гости зааплодировали, но жених не поцеловал невесту, как того требовал обычай. Праздничный ужин прошёл в полном молчании. Слышался только неприятный лязг приборов о тарелки. Ятен пил много, но это, казалось, только усугубляло его отчуждённость. В середине ужина молодой человек неожиданно поднялся со своего места, схватил Минако за руку и потащил за собой. Они вышли наружу, где их ждал арендованный лимузин.