В 1947 году США, Великобритания, Канада, Австралия и Новая Зеландия заключили соглашение о сотрудничестве и разделении труда в области радиоразведки. В соответствии с соглашением на Канаду была возложена ответственность за сбор разведданных в Арктике.
К середине 1950-х годов в дополнение к слежению за радиообменом военных кораблей и самолетов СССР в Арктике Группа связи стало заниматься также «перехватом» и прослушкой сетей связи советской разведки.
С момента своего возникновения канадская радиоразведка всегда действовала в тесном контакте с американской. Настолько тесном, что руководство АНБ привыкло обращаться с Группой связи как с частью своего агентства. Зачастую операторы на канадских станциях радиоперехвата получали из АНБ информацию о своем участии в предстоящей операции радиоразведки раньше, чем к ним приходил соответствующий приказ из штаб-квартиры Группы связи в Оттаве.
В 1971 году американцы и британцы решили, что «перехват», осуществляемый их посольствами в Москве, недостаточно качествен и разнообразен. АНБ предъявило канадцам ультиматум: либо ОСНИС устанавливает перехватывающую аппаратуру в здании канадского посольства в Москве, либо Канада будет лишена разведданных, которыми с ней по-союзнически делились Великобритания и США. Так было положено начало операции «Стефания» (англ. Stephanie).
Надо отдать должное американцам: они сделали все от них зависящее, чтобы канадские коллеги смогли приступить к осуществлению операции как можно быстрее. Когда Группа связи пожаловалась, что им не хватает денег на ее проведение, АНБ позаботилось о выделении необходимых средств и безвозмездно обеспечило радиоразведку Канады оборудованием для перехвата.
Затраты на разработку и изготовление этого оборудования исчислялись астрономической суммой, поскольку оно было сделано по особому заказу. Единственным условием его передачи Группе связи стало требование стереть с него серийные номера, чтобы по ним нельзя было узнать о причастности АНБ к операции «Стефания».
Первая проблема возникла, когда обнаружилось, что подаренное американцами оборудование было предназначено для установки в специальных экранированных комнатах, не позволявших излучению от расположенной в них электронной техники проникать наружу. Оснастить непроницаемыми для излучения экранами каждое устройство в отдельности не представлялось возможным, а экранирование помещений в здании канадского посольства в Москве заставило бы КГБ заподозрить неладное.
Поэтому было решено разместить всю аппаратуру радиоперехвата на кронштейнах в обыкновенном сейфе, использовав его в качестве экранированной комнаты в миниатюре.