– Госпожа… – Раздумья Бренны прервала служанка, заглянувшая в дверь. – Дирк вернулся.
– Пусть войдет.
В комнату ввалился широкоплечий черноволосый мужчина. Скинул мокрый плащ, остался в таком же мокром сером камзоле.
– Что случилось? – Бренна с усмешкой осмотрела Дирка.
– Парень, будь он проклят, обнаружил мою слежку. Рядом с северным спуском в канал его ждал слуга. В тени стоял. Когда я шел мимо… – Мужчина скинул камзол, вытер лицо. – …Он внезапно толкнул меня в воду. Пока выбирался – их след уже простыл.
– В воду?!
Бренна весело рассмеялась и отбросила перо в сторону. Ну вот все и разрешилось самым наилучшим образом. Соглядатай, приставленный к ней верховной каргой, искупался в грязной холодной водичке. А с нее, Бренны, какой теперь спрос? И мало ли о чем она догадывается? Непроверенных фактов шпионка сообщать не обязана…
Девушка задумчиво погладила свою шею в том месте, где когда-то красовался ненавистный ошейник. Проклятое украшение давно с нее сняли – она заслужила доверие Верховной, – но память о том времени осталась с ней навсегда. И теперь, прежде чем сделать важный шаг, Бренна сто раз его просчитывала и хорошенько обдумывала последствия. Да, она шпионка Инферно, но вовсе не покорная кукла в руках Верховной Ведьмы, и этому славному княжичу вредить без особой нужды не станет.
Бренна задумалась. Уж не влюбилась ли она? Да нет! Пожалела бедного парня, вот нежное женское сердце и дало слабину.
– Про инквизиторов слышал? – Девушка обернулась к Дирку, который пытался отжать рукава рубашки. – Эй! Ну не здесь же! Спустишься вниз, на кухне у печки обсохнешь.
– Слышал, как не слышать. – Мужчина поднял с пола мокрую одежду. – Весь город гудит.
– И кто такой смелый, что не побоялся напасть на паладинов?
– Неизвестно. Гильдии назначили награду в две тысячи золотых орлов за сведения об убийцах.
Бренна ахнула:
– Такие огромные деньги?!
– Сама подумай… – Дирк плотоядно оглядел полураздетую Бренну и тут же тяжело вздохнул, зная, что ничто ему не светит. – Ируту никак нельзя портить отношения с Островом. Понтифик глазом моргнет – тут все вверх дном перевернут. Торговля встанет, приезжие разбегутся. Бо́льшую часть суммы, кстати, дали гильдии убийц и воров.
– Ну да, – понимающе кивнула Бренна. – Для них теперь дело чести выяснить, кто так грубо работает на их территории. Землю будут рыть. Ты вот что… – Девушка задумалась. – У нас же в магистрате есть свои люди? Поспрашивай осторожно об этих смельчаках. Поищем их тоже. Только аккуратно.
Невысокая белокурая женщина в зеленом дорожном костюме, осторожно постучав, зашла в кабинет князя Тиссена и остановилась перед его столом. Тот резким движением накрыл рабочий стол белой тканью. Но даже под ней просвечивали мерцающие зловещим светом камни.