Тут, конечно, девушки задумались. Каждый вечер перед сном в Ордене возносили жертвы Ашу. Обычно на алтаре убивали какое-нибудь животное. Но пару раз казнили и людей. Один из них, кстати, был тот самый исцеленный браорец. Бывший воин пытался сопротивляться, порвать путы. Но и его бьющееся сердце оказалось на алтаре Аша. Валдис лично вскрыл грудную клетку мужчины. Кипящая на черном камне кровь дарила Марте порцию сил и уже не вызывала прежнего отвращения. Ритуалы и ночные бдения помогали сосредоточиться на источнике, почувствовать его мощь.
Однажды после бессонной ночи девушка возвращалась к себе в комнату. И нос к носу столкнулась в коридоре с Тарсом. Толстяк был пьян и шел, распевая какую-то песню про веселых демонов.
– Горшочница! – засмеялся темный. – На ловца и зверь бежит. Пойдем, я угощу тебя вином. – Тарс показал кувшин, зажатый в левой руке. – Отличное, фесское. Из Лазурной долины. Урожай прошлого года. Давай, не ломайся, девка. С тебя не убудет.
Марта попыталась прошмыгнуть мимо, но не получилось. Толстяк прижал ее к стене и обдал смрадным дыханием. Девушку замутило.
– Ну что у нас тут? – Тарс схватил Марту за грудь, попытался поцеловать в шею. – Какая аппетитная селянка… Я давно на тебя глаз положил. Пошли к тебе. Небось одиноко по ночам без мужской ласки, так я тебя приголублю.
Марта замычала и рванулась прочь. Но не помогло. Лишь порвался лиф платья, и левая грудь вывалилась наружу. Тарс совсем обезумел. Бросил кувшин на пол и схватил Марту двумя руками. Одной мял грудь, другой начал задирать платье. Девушка испуганно билась в его объятиях – поцарапала лицо, даже попыталась ударить коленом.
– Подергайся, подергайся. Меня это только заводит, горшочница. – Толстяк влепил ей пощечину, от которой зазвенело в голове, потом повалил Марту на пол и коленями раздвинул ее ноги. – Сейчас ты познаешь настоящего мужика, мерзавка, еще и добавки у меня попросишь.
Девушка страшно замычала, рванулась из последних сил и услышала рядом:
– Что здесь происходит?!!
По коридору шли двое – Валдис и страшный старик Сирил.
Тарс резво вскочил, затянул ремень на поясе.
– Да вот, дрянь такая, кувшин с вином у меня украла. Воспитываю.
Марта зарыдала, размазывая слезы по лицу. Запавшие глаза Валдиса внимательно посмотрели на девушку, чей разорванный наряд говорил сам за себя.
– Все, Тарс. Мое терпение кончилось. – Маг вытащил из-за пояса жезл со змеей. – Пойдешь с нами, Эвета допросит тебя на кристалле Истины.
– Меня?! Темного Лорда?! Из-за этой шлюшки? – Толстяк тоже вытащил из чехла на бедре жезл с черным камнем.