«Больше ты никогда не будешь одна, сестренка. Ты забыла? Мы теперь всегда будем вместе, — поспешил поддержать я свою дорогую лисоньку. — Вместе шалим, вместе и огребаем!»
«Спасибо, Мар. — Теперь в голосе лисички угадывалась улыбка. — Нет ничего страшнее и холоднее одиночества. А с тобой так тепло!»
Кроме прочего, мне бы очень хотелось заполучить пару-тройку тех самых колб, о которых успел поведать Валдор по пути сюда. Новое изобретение гномов очень мощное и вполне способно стать решающим фактором в благополучном исходе всего дела. Если нам доведется встретиться с более сильным и многочисленным противником, хотелось бы иметь туза в рукаве. Эту мысль я поспешил озвучить.
Баргорот Угрюмый помрачнел. Хозяйственному гному совершенно не хотелось делиться с нами своими тайнами, да еще и бесплатно. А придется.
В задумчивости он покусывал кончик своей густой рыжей бороды, наконец нехотя признался:
— Хм… Колб мне не жаль, конечно, но ведь тогда придется раскрыть вам активирующее слово, а я, откровенно говоря, очень рассчитывал на то, что обогащу свою казн… хм, свой народ от продажи этого секрета. Может, вы просто купите его у меня?
«Ах ты ж недопесок куцехвостый! Да я таких рыжегадов-недоростков… давила бы в утробе с последующим захоронением в болотной жиже! И еще сверху на могилку такую кучу дерьма навалила, чтоб ты, убогий, там еще не раз задохнулся посмертно!» — Как вы понимаете, возмущению Лиссы не было предела.
К чести всех прочих присутствующих, хоть в их глазах и читались те же чувства, так ярко и громогласно выражать их они не стали. Выдержка на уровне. Даймон лишь с презрением сплюнул прямо на пол, а взгляд Даррена, скользящий по лицам собеседников, совершенно перестал задерживаться на правителе гномов, будто он стал пустым местом.
Саннар выпустил из ноздрей струйку горячего пара и, взирая на тотчас же посеревшего Баргорота огромными птичьими глазами, произнес мертвым голосом:
— Мой сын и брат владыки драконов отправляются в стан страшного врага, чтобы спасти все живое. Все, что ты видишь сейчас перед собой и вокруг, Барго… И твоих подданных, и их дома, штольни, шахты, детей. Шансов выжить у моего наследника так мало, что, почитай, и нет. Я отдаю во имя общего блага самое дорогое и родное свое сокровище, а ты торгуешься за набор звуков. Воистину, скаредность твоего народа неискоренима. В ней ваша слабость и погибель.
Под перекрестным огнем осуждающих взглядов (даже Ликаэль поучаствовал) ушлый гном поежился и быстренько пошел на попятную. Этак ведь всех торговых отношений и союзов мгновенно лишиться можно.