Общая идиллия и мирная обстановка навевали сон, и я решил не противиться организму, но в тот момент, как тяжелые веки сладко сомкнулись, в голове прозвучал насмешливый голос моего дорогого дракона.
«Мар, мы с главой Рикхардом сейчас намерены обсудить перспективы сотрудничества с их поселением на предмет монопольной скупки черного жемчуга. Если хочешь профукать все на свете, продолжай валяться на кухонном полу, как и подобает ленивой дворовой болонке».
Вам передать мой не совсем цензурный ответ этому нахальному чешуйчатому пижону? Нет? Тогда считайте, что я промолчал. Но бодренько поднялся, аккуратно сгрузив ребятню в сторону, и потрусил к личным помещениям главы. Лисса мстительно шипела что-то о том, что и лорды-драконы иногда могут случайно найти в своей еде мерзкую личинку толстой белесой гусеницы пещерной многоножки, а то и живого грибного слизня…
Я же включил соображалку и припустил еще быстрее. Если мы с Валдором сейчас заключим правильный договор с Рикхардом, впоследствии это может принести ощутимые доходы в казну страны. Я, как действующий наследный принц, вполне вправе заключать подобного рода соглашения. Правда, придется снять маскировку, но на данном этапе нам она уже ни к чему, а обманывать будущих партнеров, тем паче долгопамятных гномов, себе дороже.
Рикх, или глава Рикхард, проживал вместе со всем своим многочисленным семейством в одной из наиболее обширных пещер. Его дети, внуки и супруга в настоящий момент занимались своими обычными повседневными делами, так что нашему разговору никто не мешал. У входа меня поджидал насупленный Вал, подноясничный отдел которого все-таки встретился с моим мстительным хвостом. Раздалось тихое, с трудом сдерживаемое шипение очень злого дракона.
Да я не больно! И хлестнул-то самым кончиком! Мрачный многообещающий взгляд друга приподнял настроение и подарил несравнимое ощущение полностью возвращенного долга. А я о чем? Долга надо отдавать, а не копить. Всегда.
Когда мы прошли в сравнительно небольшую гостиную, скажу честно, я остолбенел и совершенно невоспитанно отвесил челюсть. Было полное ощущение, что ты вступил в прекрасный утренний лес, искрящийся прохладной росой, и вышел на солнечную полянку, только на ней почему-то были расставлены удобные каменные скамеечки, покрытые мягко выделанными шкурами. А в середине красовался массивный каменный стол с резными ножками. Слов нет. Рядом завис Вал, который тоже явно не ожидал увидеть в этом месте нечто, хотя бы отдаленно напоминающее это великолепие.
— Как красиво… — в глубокой задумчивости произнес он. — Подумать только, немного магии, иллюзии, и нарисованный на стенах пейзаж становится живым. Солнце светит, листва шепчет, а маленькие бриллианты, вставленные в мертвый камень, играют живым блеском, как настоящие росинки.