Этот вопрос интересовал не одного меня, так что ответ на него я вскоре услышал.
— Ежели по тому пути пойти, — охотно начал мастер Бойо, активно почесывая бороду, — через день упираешься в глухой завал. Я бывал там раз пять — породу проверить хотел. Ну, знаете, тут киркой поработал, там камень сколол и заметил кое-что необычное — судя по отметинам, завал этот был намеренно устроен, причем работали наши мастера, горняки, в общем. А под камнями там видимо-невидимо костей неведомых тварей лежит. Да и не только их — всякие встречаются. Дальше я и не полез, мертвых тревожить — беду ворошить. Плохое то место.
— А если по левому проходу идти. — После откровений мастера Бойо деловитый голос нашего всегда собранного командира развеял некий сказочный флер, витающий вокруг. — Что нас впереди ждет и как долго до поверхности идти?
На этот раз стимулирующий почесон гнома достался его же округлому затылку. Это наш низкорослый друг так мозги разминает, чтоб ход мыслей ускорить, или все-таки доля истины в намеках Валдора была, и мелкие кровососущие паразиты таки справили новоселье на бородатиках?
— Так денька два еще до поверхности-то топать придется. Это если спать. А вот про то, что впереди ждет, рассказать могу много и по пути, ведь нет тут никого. Я вот ни разочка души живой не встречал за много лет. Ну, окромя мышей летучих, но и это только завтра будет. Они уж поближе к поверхности живут, чем наш брат селится.
Отметившись, то есть справив естественные нужды в забракованном проходе, наш неутомимый отряд снова двинулся во мрак по левому направлению. Хорошо, что с нами гном, кто знает, сколько еще таких вот развилок разбросано по пути, а нам терять время никак нельзя.
Мы шли столько, сколько выдержали привычные для столь долгого хождения ноженьки драконов, гнома и меня. Долго шли, в общем. Но когда Кешан начал потихоньку пробивать тему привала у нашего низкорослого друга, тот все-таки уговорил нас пройти еще парочку километров, таинственно обещая приятный сюрприз и относительно комфортный отдых.
Делать нечего, пришлось отложить снои нехитрые мечты о вытягивании лап по полу, вкусной еде, долгожданном просмотре снов и опять топать вслед за бородатым упрямцем. Моя многострадальная шея под тяжестью поклажи, казалось, всерьез грозила расколоться напополам — в некоторых местах туннеля низкие потолки тянулись на многие километры. Однако по примеру Вала и остальных драконов, которые тоже изрядно устали, вида я старался не подавать — не по рангу нам, суровым, опасным, стремительным, признавать свои слабости. Прорвемся.