Коснувшись мыслей Саннара, я чуть было не нарушил ход церемонии приступом безудержного смеха. Произнося торжественную, плавную и медоточивую речь в адрес новоприбывших, Саннар внутренне содрогался от дикого хохота, отлично представляя, какую свинью дорогой друг Лиль собственноручно подложил самому себе. Местная бандгруппировка соискательниц семейного счастья только что сменила курс с неконтактных кандидатур из делегации драконов на более лакомую и перспективную жертву. А нормальных порталов Лиль строить так и не научился, все время поделки свои мастерил. Ха-ха! Феникс в предвкушении развлечения мысленно потирал крылья, сладко вещая о крепкой дружбе правителей двух великих государств.
В общем и целом церемония приветствия прошла спокойно и по регламенту. Благодаря новому умению проникать в мысли я стал намного лучше понимать ситуацию и власти предержащие. Не самые плохие личности, надо отметить. Есть минусы и недостатки, но что меня подкупало — каждый из них сердцем болел за свою страну и свой народ. Они не просто стояли во главе, они постоянно работали над тем, чтобы сделать жизнь всякого своего подданного лучше, полнее, обеспеченнее, снижая налоги, поддерживая мелких лавочников, принимая более совершенные программы развития, открывая новые бесплатные школы и больницы. Попутно урезались аппетиты чиновников, показательно наказывались особо разошедшиеся аристократы, которые, по своему обыкновению, считали себя выше простых рабочих пчелок, в то время как сами, по сути своей, являлись бесполезными трутнями. Законы едины для всех — отличное кредо, как я считаю. И, к счастью, не только я. М-да. Это тебе не многомиллионная страна, работающая ради сотни закормленных до икоты олигархов, издыхая и протягивая с голодухи ноги. Эти истинные, настоящие правители вызывали в моей душе глубочайшее уважение и неподдельное восхищение.
И вот, примерно час спустя, стоило лишь перешагнуть порог рабочего кабинета отца, как я сдавленно кряхтел, пытаясь выбраться из слоновьих объятий повелителя дроу. Даймон с силой стиснул мое тело своими ручищами, громогласно выражая признательность за свое спасение. Конечно, Валдор предупреждал о привычках дроу, но я как-то не принял его слова всерьез, о чем теперь жалею.
— Ну, парень, — громогласный бас исполина сотряс стены кабинета, — благодарю тебя за жизнь! Надеюсь, скоро темные маги или морглы попытаются тебя убить, и тогда я смогу быстренько вернуть тебе долг жизни! Если успею, конечно!
Шутник, однако. Ребра болели, висеть было откровенно неудобно, изо рта полезли клыки. Вот говорил же Шейн — нужно переждать в изоляции, но кто будет беречь бедного наследного принца, когда тут союзников три вагона с прицепом прикатило да мертвяков скоро нелегкая принесет.