– Черт, а напугали! – гневно бросил он, ощущая гулкие удары сердца. – Какого черта вы не сказали, что это вы, а то вообще поднялись бы в офис, чем прятаться по темным углам, как злодей?
– У вас могли появиться и другие посетители. Я видел, как один выходил от вас, поэтому подумал, что лучше подожду вас здесь. Извините. Пожалуйста, опустите фонарь.
Мак-Ивер сердито опустил фонарь. С тех пор как Гэваллан вспомнил, где он встречал Армстронга, Мак-Ивер копался в собственной памяти, но так и не припомнил, пересекались ли они. Специальная служба и Управление уголовного розыска не способствовали смягчению его неприязни к этому человеку.
– Где вы были, черт побери?! Мы ждали вас в аэропорту, но вы так и не появились.
– Да, извините, что так получилось. Когда сто двадцать пятый возвращается в Тегеран?
– Во вторник, если на то будет воля Аллаха. А что?
– Когда примерно?
– В полдень, а что?
– Отлично. Это было бы то, что надо. Мне нужно в Тебриз, могли бы мы с другом его зафрахтовать?
– Никоим образом. Мне в жизни не получить разрешения. А кто ваш друг?
– Получение разрешения я гарантирую. Извините, капитан, но это крайне важно.
– Я слышал, в Тебризе идут ожесточенные бои, сегодня в новостях передавали. Извините, никак не могу дать разрешения, это был бы неоправданный риск для экипажа.
– Мистер Талбот будет рад добавить свой голос к этой просьбе, – произнес Армстронг все тем же ровным, терпеливым голосом.
– Нет. Извините. – Мак-Ивер повернулся, но его остановила внезапно появившаяся в голосе Армстронга желчь.
– Прежде чем вы уйдете, могу я поинтересоваться насчет НВС и Лочарта и вашего партнера Валика, его жены и детей?
Мак-Ивер застыл на месте. Он видел перед собой каменное лицо, твердо сжатый рот, глаза, поблескивавшие в отраженном свете его фонаря.
– Я… я не понимаю, о чем вы.
Армстронг опустил руку в карман, достал оттуда лист бумаги, развернул его и поднес к лицу Мак-Ивера. Мак-Ивер направил на бумагу кружок яркого света. Лист представлял собой ксерокопию записи в журнале разрешений на вылет. Почерк был четким. «ЕР-НВС разрешен вылет в 06:20 для осуществления чартерного рейса ИВК в Бендер-Дейлем, доставка запчастей; пилот – капитан Т. Лочарт, разрешение на полет выдано капитаном Мак-Ивером». В нижней части листа была фотокопия самого разрешения, подписанного им, где имя капитана Н. Лейна было зачеркнуто с пометкой «болен» и вместо него вписано имя капитана Т. Лочарта.
– Подарок вам, с моими поздравлениями.
– Где вы это раздобыли?
– Когда сто двадцать пятый войдет в воздушное пространство Тегерана, радируйте капитану Хоггу, что у него немедленный чартерный рейс в Тебриз. Разрешение вы получите заранее.